Roberta Metsola kaže da je transparentna, ali je propustila rok za zastupnike u Europskom parlamentu za prijavu darova 125 puta. Roberta Metsola prijavila je 142 dara koja je primila u javni registar za zastupnike u Europskom parlamentu, u objavi koji je ogolila ograničena pravila transparentnosti u instituciji EU-a.

Metsola, malteška zastupnica u Europskom parlamentu iz kluba desnog centra Europske pučke stranke, unijela je darove koje je primila u službenu javnu evidenciju koju zastupnici rijetko ažuriraju. Čineći to prošlog tjedna, međutim, propustila je rok za zastupnike u Europskom parlamentu da se izjasne o svojim darovima u vezi sa 125 stavki na njezinom popisu.

Metsolin tim tvrdio je da su njezine izjave prekršile godine tajnovitosti bivših predsjednika parlamenta, od kojih nitko nije otišao toliko daleko da javno otkrije stotine darova kojima su ih obasipali strani dostojanstvenici. Njezin glasnogovornik rekao je da se rok za zastupnike u Europskom parlamentu ne odnosi na Metsolu po “običaju” jer je ona predsjednica parlamenta, ali i zastupnica u Europskom parlamentu, iako njezin tim nije mogao ukazati na to da je ovo izuzeće bilo gdje službeno navedeno u pisanom obliku.

“Ovo pokazuje da je sustav pokvaren”, rekao je Michiel van Hulten, direktor Transparency International EU i bivši europarlamentarac. “Ne možete upravljati etičkim sustavom na temelju nepisanih pravila. Dobro je što je to sada učinila, ali nema nagrade za pridržavanje pravila.”
Prijava njezinih darova dolazi u vrlo osjetljivom trenutku za Europski parlament. Institucija se bori za ponovnu uspostavu svoje vjerodostojnosti usred policijske istrage o optužbama da su visoko pozicionirane osobe u Bruxellesu bile umiješane u korupciju, pranje novca i sudjelovanje u kriminalnoj organizaciji.

“Kad predsjednik dobije dar, to nije u mojoj funkciji kao člana, već samo kao zajedničkog predstavnika parlamenta”, rekla je Metsola. Nakon što je počela takozvana istraga o korupciji Qatargatea, “scenarij je bio drugačiji, što znači da ću navesti sve što bi ionako bilo interno prijavljeno”, rekla je.

Metsolin glasnogovornik dodao je: “Ona želi biti što otvorenija i dati primjer koji drugi zastupnici u Europskom parlamentu mogu slijediti.”

Terry Reintke, supredsjednik skupine Zelenih, rekao je da Metsolina otkrića pokazuju potrebu za neovisnim etičkim tijelom EU-a izvan Parlamenta. “Transparentnost bi se trebala odnositi na sve pa je dobro što je sada to javno objavila”, rekao je Reintke. “Mislim da to također pokazuje da nam samo treba mnogo bolja provedba pravila i da ne možemo sve prepustiti unutarnjim nadzornim strukturama.”

Darovi koje je Metsola primila uključivali su: zlatni model tornja od višeg marokanskog političara Naama Mayare; bijelu haljinu sa zlatnim vezom od Fawzije Zainal, predsjednice parlamenta Bahreina; šal francuske premijerke Élisabeth Borne; Sennheiser bežične slušalice iz njemačkog Bundestaga; vazu iz vremena češkog predsjedanja Vijećem EU; bijelu bluza predsjednice Moldavije Maie Sandu; knjigu o Bruggeu rektorice Europskog koledža Federice Mogherini; i ukrasni tanjur od uzbekistanskog veleposlanika u zemljama Beneluksa. Metsola je također primila šampanjac, čokolade, kekse, kolače i sušene kobasice, koji su “posluženi tijekom rada Parlamenta”.

Za 125 od tih darova, izjave Metsola stigle su nakon roka za obavijest o njima u skladu s pravilima za članove Europskog parlamenta. Prema kodeksu ponašanja članova Parlamenta, darove treba objaviti najkasnije do kraja mjeseca koji slijedi nakon mjeseca u kojem su ih zastupnici primili.

Prema dodatku kodeksa ponašanja za zastupnike u Europskom parlamentu, opseg pravila o darovima kaže da je to dužan učiniti „bilo koji” zastupnik u Europskom parlamentu koji predstavlja Parlament u službenom svojstvu, uključujući predsjednika. No, o darovima se mora obavijestiti sama predsjednica ili barem njezin ured.

Prema dužnosniku iz službe za tisak Parlamenta, prijašnji su predsjednici svoje darove prijavljivali odjednom na kraju mandata, zaobilazeći postupak upisivanja u javni registar i umjesto toga izravno obavještavajući središnju službu parlamenta.

Svaka prijava darova predsjedniku “obavljena je administrativno, ali nije stavljena u javni registar”, rekao je dužnosnik.

Prema javnoj evidenciji, samo je jedan prethodni predsjednik — Antonio Tajani iz EPP-a, koji je obnašao dužnost od 2017. do 2019. — prijavio dar u javnom registru. Bila je to knjiga portreta jednog portugalskog političara.

Međutim, ne postoji pisano pravilo koje izričito kaže da je predsjednik izuzet od postupanja po proceduri koja se odnosi na druge europarlamentarce, a press služba Europskog parlamenta nije mogla reći otkuda takvo tumačenje pravila niti tko je odgovoran za takvu primjenu .

Glasnogovornik Metsole rekao je da je “običaj” da predsjednica parlamenta ima više slobode i da se od nje očekuje da prijavi darove tek kad joj istekne mandat. Darovi se ne daju samoj Metsoli, nego instituciji Europskog parlamenta, ustvrdio je dužnosnik. Metsola je odlučila biti transparentnija nego što treba davanjem javnih izjava dok je još na dužnosti, dodao je glasnogovornik, rekavši da će sada redovito ažurirati registar dar po dar.

“To nije isto kao za europarlamentarce jer su to darovi za Europski parlament koje prihvaća predsjednik”, rekao je glasnogovornik. “Ona prekida prijašnju praksu prethodnih predsjednika da to čini na transparentniji način, i kako dolaze, umjesto kao veliki paket na kraju.”

“Ona želi biti što otvorenija i dati primjer koji drugi zastupnici mogu slijediti”, dodao je glasnogovornik.

Upitan gdje u pisanoj proceduri stoji da za predsjednika Parlamenta vrijede labavija pravila, glasnogovornik je rekao: “Ne znam točno gdje je to zapisano, ali to je običaj koji je uveden, tako su radili prethodni predsjednici. Na ovaj način to je, što kažete, ustaljena praksa.”

Metsola je dobila sve darove koje je izjavila otkako je 18. siječnja 2022. postala predsjednica.

Dužnosnici Europskog parlamenta također su rekli da je u prošlosti bilo nevoljkosti da se bude proaktivno u deklariranju darova kako bi se izbjeglo razmnožavanje kulture natjecateljskog darivanja među lobistima i zastupnicima u Europskom parlamentu.

Optužbe za korupciju

Metsola se bori da popravi ugled Parlamenta nakon što je prošlog mjeseca izbila kontroverza oko Qatargatea. Istraga koju su proveli belgijski tužitelji dovela je do privođenja četiri osumnjičenika, uključujući bivšu potpredsjednicu parlamenta, zastupnicu u Europskom parlamentu Evu Kaili, zbog preliminarnih optužbi za korupciju do istrage o navodnoj kupnji utjecaja u koju su uključeni Katar i Maroko. Bivši europarlamentarac Pier Antonio Panzeri sada je priznao krivnju i sklopio dogovor o suradnji s tužiteljem u zamjenu za blažu kaznu.

Ranije ovog mjeseca, Metsola je najavila 14 predloženih reformi sustava kako bi se poboljšala pravila transparentnosti za zastupnike u Europskom parlamentu nakon Qatargatea, uključujući promjene kako bi registar darova bio vidljiviji na web stranici Parlamenta. Njezin je plan iznijela na zatvorenom sastanku s vrhom saborskih političara.

Jedini Metsolin dar za koji je zapisala da je vrijedan više od 150 eura je onaj od ministra vanjskih poslova Ujedinjenih Arapskih Emirata, koji je primila u veljači 2022. U registru je opisan kao “ikona i ladica s pojedinačno zamotanim datumi.” Ploča na samom poklonu opisuje ga kao “štit koji predstavlja logotip Expo 2020”, svjetskog sajma koji su UAE održali u Dubaiju između listopada 2021. i ožujka 2022.

Registar darova odnosi se na sve zastupnike u Europskom parlamentu, ali od početka ovog zakonodavnog tijela sredinom 2019. samo je 10 zastupnika, uključujući Metsolu, uopće prijavilo darove.

Daniel Caspary, njemački zastupnik EPP-a koji je prijavio sedam darova, od kojih je pet dobio dok je vodio izaslanstvo Parlamenta za odnose s jugoistočnom Azijom, napisao je za POLITICO: “Zbog covida gotovo da nije bilo međunarodnih aktivnosti posljednjih godina. Možda je zato samo nekoliko kolega prijavilo poklone.”

Kao predsjednica, Metsola je u konačnici odgovorna za sankcioniranje kršenja kodeksa ponašanja, nakon što je dobila savjete odbora zastupnika u Europskom parlamentu. To otvara čudnu mogućnost da Metsola mora odlučiti hoće li samu sebe sankcionirati zbog propuštanja roka.