Prošle nedjelje, stotine gledatelja koji su trubili vuvuzelama došli navijati za Sporting Lagos, nogometni tim koji je prošle godine osnovao Shola Akinlade, 36-godišnji izvršni direktor nigerijske tvrtke za plaćanje Paystack.

Atmosfera koju je izazvala pobjeda tima postaje jedna od niza pomno odabranih karakteristika korisničkog iskustva kluba u nastajanju, koje klub planira normalizirati uz pomoć akvizicije napravljene 3000 milja daleko od kuće. U ožujku je Sporting rekao da ga je kupio Aarhus Fremad, 76-godišnjak sa sjedištem u drugom po veličini gradu u Danskoj. Rečeno je da će ugovor pomoći “učiti od kluba usmjerenog na zajednicu sa sličnim vrijednostima” i osigurati put do “europske izloženosti” za svoje najbolje igrače. Akinlade, koji je prodao Paystack Stripeu za 200 milijuna dolara 2020. godine, jedan je od nekolicine poduzetnika rođenih u Nigeriji koji su zacrtali da uđu u vlasničke udjele u europskom nogometu.

Remo Stars, još jedan klub s korijenima u Lagosu, u vlasništvu je sportskog kladioničara i zrakoplovnog biznismena Kunlea Sonamea koji je kupio portugalski klub C.D. Feirense 2015. godine. Drugoligaš je bio uključen u poslove koji nigerijske talente odvode na europsku pozornicu, uključujući Petera Eteba, za kojeg je engleski Stoke City platio 7,2 milijuna eura 2018. godine.

Dozy Mmobuosi, 43-godišnji nigerijski poduzetnik sa sjedištem u Velikoj Britaniji, javno je govorio o svom interesu za kupnju Sheffield Uniteda, jednog od najstarijih klubova na svijetu.

Najbogatiji Afrikanac, cementni magnat Aliko Dangote, najistaknutiji je primjer nigerijskih poslovnih čelnika koji pokušavaju kupiti pristup europskom nogometnom tržištu. U više je navrata iskazivao interes za kupnju Arsenala, londonskog engleskog prvoligaša. Za sada se čini da je milijarderov interes Francuska, gdje je navodno u pregovorima o preuzimanju drugoligaša Valenciennesa.

Afrički nogometni klubovi mogli bi napraviti promjenu paradigme u dinamici moći sporta svojim vlasništvom nad udjelima u europskim momčadima. Kroz te uloge jačaju svoju pregovaračku moć s globalnom sportskom elitom. S vremenom bi to moglo pomoći da se ispravi iskrivljena dinamika zbog koje afrički klubovi i lokalni agenti često ne odlučuju o cijenama na tržištu transfera igrača vrijednom više milijardi dolara.

Europski klubovi redovito šalju skaute u Afriku tražeći povoljne uvjete za razvoj igrača. Ali, umjesto da zarade na prvoj ponudi, klubovi poput Rema i Sportinga žele maksimalno povećati povrat ulaganja kada njihovi mladi igrači prođu kroz povezane “kuće na pola puta” u inozemstvu.

Prošle nedjelje, stotine gledatelja koji su trubili vuvuzelama došli su navijati za Sporting Lagos. To je uvjerljiv model u kojem većina afričkih liga ne uspijeva klubovima osigurati različite izvore prihoda od ulaznica, televizijskih prava ili prodaje. U Nigeriji, na primjer, značajni klubovi u vlasništvu su državnih organizacija, a igrački kadar služi po volji sadašnjeg guvernera koji možda ne daje prednost ulaganjima u sport. U siječnju 2022. igrači Heartland FC-a organizirali su prosvjede zbog 11 mjeseci neisplaćenih plaća.

Privatni klubovi razumljivo ciljaju na manje neugodnosti i veći komercijalni uspjeh. U slučaju Sporting Lagosa, operateri izvučeni iz svijeta startupa i sportskog poslovanja u Nigeriji vode administraciju i poslovni razvoj, ostvarujući partnerstva s brendovima kao što je Pepsi i Klash, fintech startupom koji podupire rizični kapital, da budu na dresovima kluba kao sponzori. Predstavnici Sportinga i Klasha odbili su reći koliko je posao vrijedan.

U Sheffieldu, u međuvremenu, Mmobuosi nastavlja sa svojim interesom za klub koji je prošlog tjedna napredovao u englesku Premier ligu. Opovrgnuo je izvješća da se njegov interes ohladio, otkrivši 9 milijuna dolara za koje je rekao da je već uplaćeno tvrtki koja posjeduje Sheffield United kao dio procesa akvizicije. U Nigeriji, Mmobuosi zagovara inicijativu za pozivanje privatnih ulaganja u lokalnu ligu.

Tom Vernon preuzeo je vlasništvo nad FC Nordsjaellandom u Danskoj 2015. godine. Kupio ga je za Right to Dream, akademiju koju je osnovao godinama ranije u glavnom gradu Gane, Accri. Od tog preuzimanja, Nordsjaelland je zaradio više od 76 milijuna dolara u naknadama primljenim od drugih europskih klubova za svoje igrače, prema podacima Forbesa.

Jedan takav igrač je Mohammed Kudus, 22-godišnjak koji se pridružio Right to Dreamu s 12 godina, kasnije se preselio u Dansku i sada igra za Ajax, najuspješniji klub u Nizozemskoj. Kudus je zabio dva gola na posljednjem Svjetskom prvenstvu u Kataru i privlači interes vodećih europskih klubova.

Afrička nogometna konfederacija (CAF) prošle je godine najavila novo klupsko natjecanje sa 100 milijuna dolara nagradnog fonda za 24 najbolja tima na kontinentu, u pokušaju povećanja prihoda i povećanja interesa za lokalne lige.

Predsjednik CAF-a Patrice Motsepe, južnoafrički rudarski milijarder koji također posjeduje nogometni klub u svojoj zemlji, ali ne i u Europi, predstavio je predloženu “Afričku super ligu” kao projekt koji bi “promijenio lice afričkog nogometa kakvog poznajemo u smislu ulaganja, izloženosti i marketinga u cjelini.” To je pogled na poslovanje afričkog klupskog nogometa koji kaže da momčadi mogu uživati ​​u komercijalnom uspjehu većim ulaganjem u igru ​​na kontinentu, piše Semafor.