Zbog porasta broja slučajeva zaraze koronavirusom organizatori biciklističke utrke Giro d’Italia odlučili su postrožiti pravila tijekom testiranja, uključujući i obavezno nošenje zaštitne maske. Do sada je šest biciklista završilo Giro prije vremena zbog pozitivnog testa na COVID-19. Među njima je i Belgijanac Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) koji je nakon devet etapa bio u vodstvu.

Evenepoel je u nedjelju pobijedio u devetoj etapi, 35 kilometara dugačkom pojedinačnom kronometru te se vratio u vodstvo u ukupnom redoslijedu koje je držao od prve do treće etape. Međutim, tijekom večeri je obavio rutinsko testiranje na COVID, a nalaz je bo pozitivan te je aktualni svjetski prvak u cestovnoj vožnji morao odustati od utrke koja će trajati još dva tjedna.

Prije njega zbog pozitivnog nalaza na koronavirus odustali su Kolumbijac Rigoberto Uran (EF Education-EasyPost), Talijani Filippo Ganni (Ineos Grenadiers), Nicola Conci (Alpecin-Deceuninck) i Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe), te Francuz Clement Russo (Arkea-Samsic).

“Prerano smo se opustili,” rekao je direktor utrke Mauro Vegni za talijanski sportski dnevnik La Gazetta dello Sport.

“Već ovaj tjedan vratit ćemo neka ograničenja koja su bila ukinuta, poput obveze nošenja maski na mjestima gdje dolazite u kontakt s vozačima. Jesmo li ovo trebali učiniti ranije? Vjerojatno da,” dodao je.

Vegni je naglasio kako protokoli više nisu na snazi ​​i Svjetska zdravstvena organizacija više ne smatra covid-19 velikom prijetnjom javnom zdravlju. To znači da ekipe imaju vlastita pravila.

Testiranje nije obavezno na utrkama, ali neke ekipe zadržale su pravila kako bi osigurali sigurnost svojih natjecatelja i članova osoblja.

“Stvarno mi je žao što napuštam utrku”, rekao je Evenepoel u izjavi.

“U sklopu momčadskog protokola napravio sam rutinski test koji je nažalost bio pozitivan,” dodao je.

Francuski L’Equipe je objavio izjavu dugogodišnjeg liječnika Soudal-QuickStepa Yvona van Mola.

“Ne znamo kakve su posljedice za njihov srčani sustav, a naš posao kao liječnika je spriječiti vozače s COVID-19 da se utrkuju”, rekao je naglasivši kako je potencijal COVID-19 da ostavi dugoročne posljedice i nedostatak dubljeg znanja o njemu, s obzirom na nedavnu pojavu virusa, znači da je bolje biti siguran nego žaliti.

Odustajanjem Evenepoela vodstvo u ukupnom redoslijedu “Gira” poreuzeo je Britanac Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) s dvije sekunde boljim vremenom od Slovenca Primoža Rogliča (Jumbo-Visma) i pet sekundi ispred trećeg sunarodnjaka i momčadskog kolege Taoa Geoghegana Harta (INEOS Grenadiers).