Američki državni tajnik Mike Pompeo doputovao je u nedjelju u Rijad, osjetljivu etapu svoje bliskoistočne turneje gdje kani pozvati saudijskog princa nasljednika Mohameda bin Salmana (MBS) da odgovorni za ubojstvo novinara Jamala Khashoggija polože račune.

Američkog dužnosnika u zračnoj luci dočekali su Adel al-Jubeir, ministar vanjskih poslova i princ Khaled bin Salman, saudijski veleposlanik u Washingtonu.

“Nastavit ćemo razgovarati s princom i Saudijcima kako bi krivci odgovarali za neprihvatljivo ubojstvo Jamala Khashoggija”, rekao je Pompeo na konferenciji za novinare u Dohi prije polaska u Rijad.

Suđenje jedanaestorici osumnjičenih za ubojstvo počelo je 3. siječnja u Saudijskoj Arabiji, a državni odvjetnik zatražio je smrtnu kaznu za njih petoricu. Administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa sankcionirala je 17 saudijskih dužnosnika.

Više od tri mjeseca nakon ubojstva Khashoggijevo tijelo još nije pronađeno. Nije poznat ni identitet nalogodavca te operacije koju je izveo vod od 15 saudijskih agenata.

Afera je utjecala na odnose inače tradicionalnih saveznika, Sjedinjenih Država i Saudijske Arabije, u nezgodnom trenutku kada Trumpova administracija pokušala izgraditi čvrstu koaliciju protiv zajedničkog neprijatelja, šijitskog Irana.

Iako je američki Senat, koji kontroliraju Trumpovi republikanci, odgovornost za ubojstvo jasno pripisao saudijskom princu, Trump je istaknuo da želi sačuvati strateško partnerstvo s kraljevstvom.

Na američkom kanalu Fox News državni tajnik je rekao da američko-saudijski odnosi ostaju “iznimno važni za Amerikance”.