Nakon sedam uzastopnih prolazaka grupne faze Svjetskog prvenstva. Meksiko u Katru neće igrati eliminacijski dio turnira. Prvi puta nakon 1978. Meksikanci su ispali u skupini. Izbornik Gerardo Tata Martino je navodno već bivši, iako se Meksikancima ne može prigovoriti loša igra. Doduše, zabili su tek dva gola, oba Saudijcima u trećem kolu, ali ne zato što su bili loši ili defanzivni. U tri su utakmice imali 42 udarca na gol, 15 puta njihovi su šutevi išli u okvir gola i to govori da su, ako ništa, bili puno više napadački usmjereni u odnosu na Poljake, njihove suparnike iz skupine koji su prošli u osminu finala.

MEXICO ARE ELIMINATED IN THE WORLD CUP GROUP STAGE FOR THE FIRST TIME IN 44 YEARS 😱 pic.twitter.com/SDPnR9YOuK

— ESPN FC (@ESPNFC) November 30, 2022

Kad je Julian Alvarez povisio na 2-0 vodstvo Argentine protiv Poljske, uz tada aktualnih 2-0 Meksika protiv Saudijske Arabije, odluku o drugom mjestu u grupi držao je broj žutih kartona, a taj je podatak bio na strani Poljaka. Jurišali su Meksikanci na gol Al Owaisa, Lozano je driblao, Tata Martino je ludovao uz aut-liniju, meksički navijači su davali potporu sa tribina, ali nije išlo. Saudijci su u 95. minuti preko Al Dawsarija nakon kontre zabili za 2-1, gol su najviše slavili Poljaci. Nogomet je nekad nepravedan, reći će mnogi, ali tako to ide – ne igra se za dojam, igra se za rezultat.

Mexico's World Cup record of seven consecutive same-stage exits is over. 😲

𝟭𝟵𝟵𝟰 R16
𝟭𝟵𝟵𝟴 R16
𝟮𝟬𝟬𝟮 R16
𝟮𝟬𝟬𝟲 R16
𝟮𝟬𝟭𝟬 R16
𝟮𝟬𝟭𝟰 R16
𝟮𝟬𝟭𝟴 R16
𝟮𝟬𝟮𝟮 Group Stage

Does this count as an end to the curse? 🙃

(@WrldSoccerShop)pic.twitter.com/v3RULOHfsT

— Squawka (@Squawka) November 30, 2022

Poljska je ušla u osminu finala gdje će u nedjelju u 16 sati igrati protiv Francuske. Poljaci su imali Wojciecha Szczesnog, vratara  koji im je donio, možemo reći, sve. Obzirom da su u tri utakmice zabili samo dva gola, oba Saudijskoj Arabiji, a više nisu ni mogli jer su ukupno u ta tri susreta imali 20 udaraca prema gola od toga samo četiri u okvir, trebao im je vratar koji će ih spasiti. I imali su ga – Szczesny je ukupno imao 18 obrana, od toga dva kaznena udarca (Al Dawsari, Messi) i ako je netko u momčadi Poljske zaradio barem duplu dnevnicu, to je definitivno on.

Robert Lewandowski se ukazao samo protiv Saudijske Arabije, doduše to „samo“ se na kraju pokazalo dostatnim za gol i asistenciju u 2-0 pobjedi i osvajanje tri od četiri boda s koliko su prošli dalje. Propustio je Lewandowski zabiti kazneni udarac protiv Meksika, međutim i Memo Ochoa je morao nešto veliko obraniti, znate da on i inače briljira na Svjetskim prvenstvima.

FIRST HALF SAVES: 8
WORLD CUP SAVES: 17
PENALTY SAVES: 2

Wojciech Szczesny is singlehandedly keeping Poland's World Cup dream alive 🔥 pic.twitter.com/cYb7dJNKa2

— ESPN FC (@ESPNFC) November 30, 2022