Hrvatska od 20:45 u Osijeku igra protiv Poljske u drugom kolu elitne skupine Lige nacija. Prijenos je na Novoj TV, a emisija prije utakmice počinje u 20 sati. U prvom kolu Hrvatska je prije tri dana izgubila 2:1 kod Portugala. Istovremeno joj je odgovarao rezultat koji je za to vrijeme bio na utakmici Škotske i Poljske (2:2).

Ali, onda je gol u 97. minuti promijenio sve na gore za Hrvatsku. Poljska je, naime, na kraju duge sudačke nadoknade dramatično pobijedila golom, i to iz penala za 3:2. Tako je onda u daleko komotnijoj situaciji od Hrvatske pred njihov današnji međusobni meč na Opus Areni.

Hrvatskoj nakon utakmice s Poljskom slijedi pauza od mjesec dana, pa će u listopadu dočekati Škote i ići u goste Poljacima. Dobra vijest je da je iza nje utakmica protiv najjačeg protivnika u gostima, ali Hrvatskoj ne ide u prilog pobjeda Poljske u Škotskoj (2:3).

S obzirom na to da su Škotska i Poljska realna konkurencija za ostanak Hrvatskoj u eliti Lige nacija, bilo bi sjajno da su obje reprezentacije remizirale ili izgubile po dva boda, ali su Poljaci penalom u 97. minuti uzeli sva tri boda. Sada se pobjeda protiv te reprezentacije danas nameće kao imperativ, a eventualni poraz bi Hrvatsku jako udaljio od prve dvije pozicije.

Podsjetimo, dvije najbolje plasirane reprezentacije će ostati u A skupini Lige nacija. Četvrta momčad ispada u “drugu ligu”, dok treća ide u razigravanje za ostanak. To nije bitno samo zbog rezultata u tom natjecanju, nego je i ključno u pogledu ždrijeba za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.

Liga nacija je od eksperimentalnog natjecanja postala jako bitna. UEFA ju je uzdigla na takav status kako bi dala na prestižu, ali i značaju svom najnovijem natjecanju reprezentacija. Sada i učinak u njoj, uz renking na FIFA-inoj ljestvici, određuje koje reprezentacije će biti nositelji u kvalifikacijama za SP.

NEĆE BITI LAKO Dalić: Recite mi tko je bolji, brži i kvalitetniji na lijevoj strani od Perišića…