U studenome mu je dijagnosticiran karcinom pluća. Tad je bio trener Varaždina. Mario Kovačević bio je jači od zloćudne bolesti, sjeo na klupu Slavena Belupa pa u subotu vodio ekipu koja je pobijedila Dinamo u Koprivnici nakon sedam godina

Mario Kovačević (49) ostvario je najveću pobjedu u trenerskoj karijeri. Ono važniju, nad prokletom bolesti, riješio je junački i u inat muci koju je prošao vratio se poslu koji obožava.

Nakon što je njegov Slaven Belupo razbio Dinamo 4:1 veliki je borac rekao:

“Ovo mi je sigurno najdraža trenerska pobjeda u karijeri. Bilo je i nekih velikih dok sam bio u Varaždinu. Znao sam da nismo protiv Dinama imali što izgubiti i baš nam je trebala jedna ovakva utakmica. Oslobodili smo se nakon drugoga gola, iskoristili smo našu brzinu i nagradili sami sebe”.

ZAJEC NAŠAO TRENERA? Stručnjak koji je triput pokorio Francusku ponuđen Dinamu

Pala je i pokoja riječ o neprepoznatljivom, nedopustivo raštimanom Dinamu.

“Čestitam mojim igračima. Znali smo da Dinamo nije u idealnoj situaciji. Kad uđeš u crnu rupu u kakvu su oni upali, teško je iz nje izaći. Htjeli smo ih visoko napadati, poveli su, ali nas to nije pokolebalo. Na vrijeme smo izjednačili. Oni su stisnuli na početku drugog poluvremena, imali smo i malo sreće kod one prečke i iskoristili smo što smo imali. Mogli smo zabiti još koji gol, ali kad pobijediš Dinamo, ne možeš ni za čime žaliti. Želim Dinamu da što prije izađe iz ove krize”, rekao je Mario Kovačević.

Trener Slavena Belupa iz Koprivnice. Bez ikakvog pretjerivanja i patetike: junačina.