Gotovo 250 milijuna ljudi u Kini možda je zaraženo Covidom-19 u prvih 20 dana prosinca, prema internoj procjeni najviših državnih zdravstvenih dužnosnika, izvijestili su u petak Bloomberg News i Financial Times.

Ako je točna, procjena bi se odnosila  na otprilike 18% od 1,4 milijarde ljudi u Kini i predstavljala bi najveću globalnu epidemiju Covid-19 dosad.

Navedene brojke predstavljene su tijekom internog sastanka kineskog Nacionalnog zdravstvenog povjerenstva (NHC) u srijedu, prema oba medija – koji su citirali izvore upoznate s tim pitanjem ili uključene u rasprave. U sažetku NHC-a sastanka od srijede rečeno je da se bavio liječenjem pacijenata pogođenih novom epidemijom.

U petak je kopija onoga što su navodno bile bilješke sa sastanka NHC-a kružila kineskim društvenim medijima, a vidio ju je i CNN; autentičnost dokumenta nije potvrđena, a NHC nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

I Financial Times i Bloomberg vrlo su detaljno iznijeli rasprave vlasti o tome kako se nositi s epidemijom.

Među procjenama navedenim u oba izvješća bilo je i otkriće da je samo u utorak 37 milijuna ljudi novozaraženo Covidom-19 diljem Kine. To je bilo u dramatičnoj suprotnosti sa službenim brojem od 3.049 novih infekcija prijavljenih toga dana.

Financial Times je rekao da je Sun Yang – zamjenik ravnatelja Kineskog centra za kontrolu i prevenciju bolesti – iznio brojke dužnosnicima tijekom zatvorenog brifinga, citirajući dvije osobe upoznate s tim pitanjem.

Sun je objasnio da stopa širenja Covida u Kini i dalje raste i procijenio da je više od polovice stanovništva u Pekingu i Sichuanu već zaraženo, prema Financial Timesu.

Procjene slijede nakon odluke Kine početkom prosinca da naglo ukine svoju strogu politiku nulte zaraze koronavirusom koja je bila na snazi ​​gotovo tri godine.

Brojke su u oštroj suprotnosti s javnim podacima NHC-a, koji je prijavio samo 62.592 simptomatična slučaja Covida u prvih dvadeset dana prosinca.

Nejasno je kako je NHC došao do procjena koje navode Bloomberg i Financial Times, jer Kina više službeno ne bilježi svoj ukupni broj infekcija, nakon što su vlasti zatvorile svoju mrežu kabina za PCR testiranje širom zemlje i rekle da će prestati prikupljati podatke o asimptomatski slučajevi.

Ljudi u Kini također sada koriste brze antigenske testove za otkrivanje infekcija i nemaju obvezu prijaviti pozitivne rezultate.

Službeno, Kina je izvijestila o samo osam smrtnih slučajeva od Covida ovog mjeseca – što je nevjerojatno niska brojka s obzirom na brzo širenje virusa i relativno niske stope cjepiva među starijim osobama.

Samo 42,3% onih u dobi od 80 i više godina u Kini primilo je treću dozu cjepiva, prema CNN-ovom izračunu novih brojki koje je NHC objavio 14. prosinca.

Suočena sa sve većim skepticizmom da umanjuje značaj smrti od Covida, kineska vlada branila je točnost svog službenog broja otkrivajući da je ažurirala svoju metodu brojanja smrtnih slučajeva uzrokovanih virusom.

Prema najnovijim smjernicama NHC-a, samo smrti uzrokovane upalom pluća i respiratornim zatajenjem nakon zaraze virusom klasificiraju se kao smrti od Covida, rekao je Wang Guiqiang, vrhunski liječnik za zarazne bolesti, na konferenciji za novinare u utorak.

Zapisnik zatvorenog sastanka NHC-a u srijedu nije spominjao rasprave o tome koliko je ljudi možda umrlo u Kini, prema oba izvješća i dokumentu koji je CNN pogledao.

“Brojke izgledaju vjerojatne, ali nemam drugih izvora podataka s kojima [ih] mogu usporediti. Ako su ovdje spomenuti procijenjeni brojevi zaraze točni, to znači da će se vrhunac u cijeloj zemlji dogoditi tijekom sljedećeg tjedna”, rekao je Ben Cowling, profesor epidemiologije na Sveučilištu u Hong Kongu, u izjavi poslanoj e-poštom za CNN, upitan o navodnim procjenama NHC-a.