Prošlo je već 75 godina od proglašenja Plitvičkih jezera nacionalnim parkom i 45 godina od njegova upisa na UNESCO-ov Popis svjetske prirodne baštine, na koji je među prvima u svijetu uvršten zbog svoje jedinstvene univerzalne vrijednosti. Iako su još polovicom 19. stoljeća plijenila pozornost uglednika toga vremena, Plitvička jezera su, postavši prvim nacionalnom parkom u Hrvatskoj, ubrzo prerasla u najposjećeniji nacionalni park sa stotinama tisuća domaćih i stranih posjetitelja. Dolazak milijuntog posjetitelja u Nacionalni park Plitvička jezera bilježi se još od 2011. godine, za kojeg je postavljen poseban kameni tron u blizini prekrasnog vidikovca s pogledom na Veliki slap.

Nazivaju ga jednom od najljepših prirodnih znamenitosti Europe, svjetski poznatim jezerskim vrtovima i bajkom u prirodi, no tek s posjetom Plitvičkim jezerima doći ćete do zaključka da je doživljaj i ljepotu ovog prirodnog fenomena teško riječima opisati. Nacionalni park Plitvička jezera otvoren je tijekom cijele godine, a godišnja doba kao da se natječu u svojoj privlačnosti. Obilje vode i šuma puna proljetnica u proljeće; bogato zelenilo i tirkizna boja jezera ljeti; zrcaljenje boja lišća u jezerima u jesen; dok ih zimi snijeg čini čarobnima.

Odbor za svjetsku baštinu upisao je NP Plitvička jezera prije 45 godina, 26. listopada 1979., među prvima na UNESCO-ov Popis svjetske prirodne baštine. FOTO: Ante Bionda

Ljetna sezona je zbog godišnjih odmora i školskih praznika najposjećenija, ali se s promjenom turističkih trendova Park sve više posjećuje i izvan glavne sezone. Zanimljivost je da se od oko 300 km2 ukupne površine najvećeg nacionalnog parka Hrvatske svega 1% odnosi na vodene površine jezera čije je ime obišlo svijet. U nepreglednim šumama Parka sve vrvi od života. Čak 1/3 flore Hrvatske ovdje ima svoje stanište, dok životinjske vrste pomno prate stručne službe Parka. Jezera, kao njegov najatraktivniji dio, mijenjaju boje u širokom spektru od svjetlozelene do modro plave, ovisno o vremenskim prilikama, dobu dana, vegetaciji, površinskom gibanju vode i jezerskom sedimentu.

Pored netaknute prirode, Park svojim posjetiteljima nudi niz smještajnih i ugostiteljskih objekata smještenih dijelom u jezerskoj zoni, a dijelom na njegovu rubnom području. Od 4 hotela, 2 kampa, 8 restorana i 8 maloparkovskih objekata, zasigurno će se naći za svakog po nešto, a svojim recenzijama na TripAdvisoru, najvećoj svjetskoj platformi za vođenje putovanja, osigurali su Parku razlog za slavlje.

U 2024. godini Nacionalni park Plitvička jezera dobio je nagradu TripAdvisor Travelers’ Choice Best of the Best Hrvatska. Ova nagrada ubraja Plitvička jezera u omiljene destinacije putnika, pri čemu su postala prva atrakcija u Hrvatskoj od ukupno 10 rangiranih.

FOTO: Ante Bionda

Na još jednom popisu koji potvrđuje izvanrednu vrijednost i ljepotu europskih nacionalnih parkova, objavljenom na europeanbestdestinations.com, Plitvička jezera su 2024. također zauzela prvo mjesto među deset najboljih europskih nacionalnih parkova.

U proljeće, 8. travnja 2024., svečano je obilježen 75. rođendan Parka u hotelu Jezero, najvećem plitvičkom hotelu smještenom u srcu nacionalnog parka. Tom je prigodom ravnatelj Parka Tomislav Kovačević istaknuo kako ovo obilježavanje slavi neizmjernu ljepotu i vrijednost Plitvičkih jezera, dok istovremeno odaje priznanje svim naporima koji su uloženi u očuvanje neprocjenjivog prirodnog blaga Republike Hrvatske.

U 75 godina postojanja Nacionalnog parka Plitvička jezera, njegova je uprava kontinuirano provodila održive prakse i uvodila nove, a rezultat tih napora vidljiv je u dobivanju certifikata Green Destinations sa srebrnom nagradom za održivost. Prilikom procesa certifikacije bilo je potrebno proći 84 kriterija kojima su obuhvaćene 4 dimenzije održivog razvoja: društvene, okolišne, ekonomske i kulturne.

Jezera, najatraktivniji dio Parka, mijenjaju boje u širokom spektru od svjetlozelene do modro plave, ovisno o vremenskim prilikama. FOTO: Željko Rendulić

U okviru Green Destinations, Nacionalni park Plitvička jezera je 2024. ušao na listu Top 100 priča o održivosti s temom „Ulaznica koja otvara vrata Lika destinacije – inicijativa brendiranja za razvoj održivog turizma“. Na ovaj način Park je dao svoj doprinos vrijednom natjecanju koje prezentira kako se destinacije suočavaju s izazovima održivosti te koje su dobre prakse proizišle iz njihovih rješenja.

Ove godine Park je proslavio još jednu iznimno važnu obljetnicu od međunarodnog značaja. Prije 45 godina, 26. listopada 1979., Odbor za svjetsku baštinu (World Heritage Committee –WHC) upisao je Nacionalni park Plitvička jezera među prvima na Popis svjetske prirodne baštine. Primarni razlog je bilo „neporemećeno nastajanje sedre“, što je bilo ključno za nastanak Plitvičkih jezera. Vizija Parka podrazumijeva budućnost u kojoj su Plitvička jezera i dalje dio svjetske baštine UNESCO-a u kojoj se brižno čuva jedinstvena univerzalna vrijednost na osnovu koje se Park nalazi na ovoj listi.

Sa svakom obljetnicom i nagradom Nacionalni park Plitvička jezera potvrđuje svoj značaj za lokalnu zajednicu, svjetske putnike i društvo u cjelini. Pritom ne treba zaboraviti to da su rad na zaštiti i očuvanju prirode, s praksama održivosti, glavna snaga s kojom će ova destinacija zaista ostati bajka u prirodi.