Ruska privatna vojna skupina Wagner možda djeluje preko Malija i drugih afričkih zemalja kako bi sakrila svoje pokušaje nabave vojne opreme za rat protiv Ukrajine, kažu američki dužnosnici. U priopćenju Ministarstva financija stoji da su zaposlenici grupe možda pokušavali nabaviti mine, dronove, radare i drugu opremu za rat. Poznato je da Wagner djeluje u nekim afričkim zemljama, uključujući Mali.

U priopćenju su najavljene i sankcije šefu Wagnera u Maliju Ivanu Maslovu.

U međuvremenu je njegov šef Jevgenij Prigožin optužio rusko ministarstvo obrane da nije opskrbilo njegove plaćenike oružjem i streljivom za operacije u Ukrajini. Wagner je vodio rusku ofenzivu na ukrajinski grad Bakhmut, a sada se počeo povlačiti kako bi kontrolu predao ruskoj vojsci.

Optužbe SAD-a sugeriraju da pokušavaju iskoristiti obilje oružja u Maliju. Zemlja je doživjela priljev oružja nakon pada Moamera Gadafija u Libiji 2011., nakon što su se plaćenici koji su se borili za bivšeg vođu vratili kući. Ranije ove godine, SAD je proglasio Wagner transnacionalnom zločinačkom organizacijom. Prigožin i drugi čelnici Wagnera već su pod sankcijama.

Skupina je vojnoj vladi Malija pružala pomoć u borbi protiv islamističkih pobunjenika. Maslov se smatra ključnom figurom u Wagneru, koji radi s malijskim dužnosnicima na izgradnji Wagnerove prisutnosti. “Prisutnost Wagner grupe na afričkom kontinentu destabilizirajuća je sila za svaku zemlju koja dopušta raspoređivanje resursa grupe na njihov suvereni teritorij”, stoji u priopćenju američkog ministarstva financija.

Wagner je počinio mnogobrojna kršenja ljudskih prava i prisvojio prirodne resurse, dodaje se. Ministarstvo financija je također sugeriralo da Wagner možda “nastoji provesti nabavku potrebnog materijala za rat u Ukrajinu kroz Mali” i da je grupa “spremna koristiti lažnu papirologiju za te transakcije”.

U priopćenju se također optužuje Wagnera da je snabdijevao RSF snage u Sudanu za njihov sukob sa sudanskom vojskom.

Rusija nastoji proširiti svoj utjecaj u Africi dok traži nove saveznike u ratu s Ukrajinom. Njihova uključenost u Zapadnu Afriku prethodila je ratu, ali dokazi sugeriraju da Wagnerove operacije tamo nisu bile ništa uspješnije od onih drugih sila, poput bivše kolonijalne sile Francuske, piše BBC.