Paul McCartney. najavio je da će tijekom ove godine objaviti pjesmu Beatlesa koja će nastati uz pomoć umjetne inteligencije. Kaže da je upotrijebio AI tehnologiju kako bi ‘izvukao’ glas Johna Lennona iz starog demo snimka i dovršio pjesmu staru desetljećima.

Većinom je snimljena na kazetofon, dok je Lennon sjedio za klavirom u svom stanu u New Yorku. Stihovi, koji počinju “Znam da je istina, sve je to zbog tebe / I ako preživim, sve je to zbog tebe”, tipični su za ljubavne pjesme koje je Lennon napisao u drugom dijelu svoje karijere.

Ideja da se AI koristi za rekonstrukciju demo snimke došla je iz osmosatnog epskog dokumentarca ‘Get Back’ Petera Jacksona. Za potrebe dokumentarca, urednik dijaloga Emile de la Rey, je upotrijebio prilagodio program umjetne inteligencije kako bi prepoznao glasove Beatlesa i odvojio ih od pozadinske buke.

Upravo je taj proces omogućio McCartneyju da napravi duet s Lennonom na njegovoj nedavnoj turneji, uključujući prošlogodišnji festival Glastonbury, te za nove mikseve surround zvuka albuma Revolver Beatlesa prošle godine.

“Jackson je uspio izvući Johnov glas iz kazete”, rekao je McCartney. “Imali smo Johnov glas i klavir i on ih je mogao razdvojiti umjetnom inteligencijom. Kažu stroju: ‘To je glas. Ovo je gitara. Izgubi gitaru.’

“Dakle, kada smo došli napraviti nešto što je treba biti posljednja ploča Beatlesa, sa Johnovog  demo snimka uspjeli smo skinuti njegov glas i očistiti ga pomoću  umjetne inteligencije. Tako sada možemo miksati snimku, kao što bi to inače radili. Dakle, to vam daje neku vrstu manevarskog prostora.”

Now and Then prije se smatrala mogućom pjesmom za ponovno okupljanja Beatlesa 1995., kada su sastavljali svoju seriju Anthology koja obuhvaća njihovu karijeru. Trojica preživjelih članova benda objavila su dvije pjesme s Lennonovih kazeta – Free As A Bird i Real Love – označavajući prvi “novi” materijal benda u 25 godina.

Pokušali su snimiti i pjesmu Now and Then, ali su brzo odustali. Producent Jeff Lynne, koji je očistio pjesme za ponovno okupljanje, rekao je da je bend “petljao s tim” tijekom jednog poslijepodneva.

“Pjesma je imala refren, ali joj gotovo u potpunosti nedostaju stihovi. Napravili smo prateću pjesmu, grubu igru ​​koju stvarno nismo završili,” prisjetila se Lynne.

McCartney je kasnije otkrio da je pjesma odložena, jer ju je George Harrison nazvao “smećem” i odbio raditi na njoj.

“Nije imala baš dobar naslov, trebalo ju je malo preraditi, ali je imala prekrasan stih i John ju je pjevao”, rekao je za Q Magazine. “Georgeu se to nije svidjelo. Budući da su Beatlesi demokracija, mi to nismo snimili.”

Dodatni čimbenik iza brisanja pjesme bio je tehnički nedostatak u izvornoj snimci, koja je sadržavala stalno zujanje zbog struje u Lennonovom stanu.

Godine 2009. nova verzija demo snimka bez pozadinske buke objavljena je na bootleg CD-u – što je dovelo do špekulacija obožavatelja da je to bila potpuno drugačija snimka te da je ukradena iz Lennonova stana nakon njegove smrti.

Tijekom godina pojavili su se izvještaji da će McCartney objaviti kompletnu verziju pjesme, a glazbenik je često govorio o svojoj želji da to učini.

“Postojao je još jedan na kojem smo počeli raditi, ali George je odustao od njega… taj još uvijek postoji”, rekao je u dokumentarcu BBC Four o Jeffu ​​Lynneu 2012. “Stoga ću se spojiti s Jeffom i učiniti to. Završi to, jednog od ovih dana.”

Vijest dolazi u trenutku kada se kontroverza oko upotrebe AI glazbe nastavlja povećavati, a visokoprofilne krivotvorine Drakea, Weeknda i Kanyea Westa dobivaju stotine tisuća streamova prije nego što budu uklonjene sa servisa.

McCartney, koji je govorio prije predstavljanja nove knjige i popratne izložbe fotografija u Nacionalnoj galeriji portreta, rekao je da su mu neke primjene umjetne inteligencije dale razloga za zabrinutost, piše Guardian.

“Nisam toliko na internetu, ali ljudi će mi reći: ‘O, da, postoji pjesma na kojoj John pjeva jednu od mojih pjesama’, a to je samo AI… pomalo je zastrašujuće, ali uzbudljivo, jer je to budućnost . Samo ćemo morati vidjeti kamo to vodi.”