Zbog “bolne upale isijatskog živca” papa Franjo je otkazao sudjelovanje na javnim nastupima previđenima za Staru i Novu godinu. 31.12. je bilo predviđeno da u bazilici Svetog Petra predvodi zahvalni Te Deum i molitvu Večernje, a sutra, isto u bazilici, da predvodi novogodišnju misu. Izjavio je to u četvrtak u podne ravnatelj Tiskovnog ureda Svete Stolice Matteo Bruni.

Na Staru godinu će ga zamijeniti kardinal Giovanni Battista Re, dekan Kardinalskog zbora, a za Novu godinu će ga zastupati vatikanski čovjek broj dva, Državni tajnik kardinal Pietro Parolin. Bude li u stanju stajati na nogama, Papa bi trebao sutra nakon mise predvoditi molitvu Angelusa, pozdrav Gospi, budući je 1. siječanj i svetkovina Marije Bogorodice.

Papa Franjo još od kada je bio nadbiskup Buenos Airesa trpi tegobe išijasa pa prima terapije i zbog čega vidimo kako se ljulja i hoda na nestabilan način, ali ovo je prvi puta da ga je bol natjerala da odustane od javnih nastupa. Dogodilo se, doduše, da je već jednom morao otkazati nastup zbog intoksikacije hranom koja je zahvatila više ljudi koji, kao Papa, žive u rezidenciji Svete Marte unutar vatikanskih zidina.

Zbog pandemije će na večerašnjoj molitvi i novogodišnjoj misi biti ograničen, manji broj služitelja, redovnika te vjernika laika.