Šumski požar bjesnio je u utorak luksuznim dijelom Los Angelesa, uništavajući kuće i stvarajući prometne gužve dok se 30.000 ljudi evakuiralo ispod ogromnih oblaka dima koji su prekrili veći dio gradskog područja, objavili su mediji.

Najmanje 510 hektara područja Pacific Palisades između Santa Monice i Malibua je izgorjelo, rekli su dužnosnici, nakon što su već upozorili na ekstremnu opasnost od požara zbog snažnih vjetrova koji su stigli nakon dugotrajne suše.

Svjedoci su izvijestili o velikom broju kuća u plamenu koji je gotovo spalio njihove automobile kada su bježali s brda kanjona Topanga, dok se vatra širila odatle do Tihog oceana.

Prije izbijanja požara Nacionalna meteorološka služba izdala je najveće upozorenje za ekstremne požarne uvjete za veći dio okruga Los Angelesa od utorka do četvrtka, predviđajući udare vjetra. U kombinaciji s niskom vlagom i suhom vegetacijom zbog nedostatka kiše, uvjeti su bili izuzetno opasni, izvijestile su vlasti.

Guverner Gavin Newsom rekao je da je država počela premještati vatrogasne resurse iz sjeverne u južnu Kaliforniju već u subotu zbog upozorenja na vremenske uvjete. Mnogi od tog osoblja, vatrogasnih vozila i zrakoplova ostali su na položajima drugdje u južnoj Kaliforniji zbog opasnosti od požara za širu regiju, dodao je.

“Nadamo se da smo u krivu, ali predviđamo da će se istovremeno dogoditi i drugi požari. A to je upravo iskustvo koje smo imali s ovakvim vjetrovima”, rekao je Newsom na konferenciji za novinare.

Pacific Palisades dom je nekoliko holivudskih zvijezda. Glumac James Woods objavio je na društvenoj mreži X da se uspio evakuirati, a zbog požara su otkazane i hollywoodske premijere filmova “Unstoppable” i “Wolf Man”.

Vatra je zahvatila i poznatu srednju školu Palisades Charter High School koja se pojavljuje u najmanje 30 filmova i TV emisija – uključujući Carrie, The Parent Trap i Teen Wolf.

Među bivšim učenicima škole su holivudske zvijezde poput J.J. Abramsa i Will.i.ama iz Black Eyed Peasa. Američki mediji javljaju da je plamen okružio školsko imanje, a video požara kod škole je na X objavio reporter Matthew Seedorff.

Los Angeles Times je citirao člana školskog odbora koji je rekao da bejzbolsko igralište i teniski tereni gore, dodajući da još nije potvrđeno jesu li izgorjele i učionice.

U luksuznoj četvrti Los Angelesa žive mnoge slavne osobe, uključujući Bena Afflecka, Jhene Aiko, Toma Hanksa, Milesa Tellera i druge.

Vlasti Santa Monice naredile su stanovnicima u svim dijelovima grada sjeverno od bulevara San Vicente da se evakuiraju: “Nalog za evakuaciju: Neposredna prijetnja životu. Ovo je službena naredba – odmah odlazite! Područje je zatvoreno javnost”, rekle su vlasti u objavi na X-u.

Santa Monica je obalni grad zapadno od centra Los Angelesa, poznat po svojim plažama i kultnom pristaništu Santa Monica.