Lolita, kit orka koja je živjela u zatočeništvu u Miami Seaquariumu od 1970., uginula je u petak poslijepodne.

Lolita je posljednjih nekoliko dana počela pokazivati “ozbiljne znakove nelagode”, objavio je na Instagramu Miami Seaquarium. Nakon što ju je medicinski tim “odmah i agresivno” zbrinuo, uginula je od “bubrežne bolesti” u petak poslijepodne, priopćio je akvarij.

“Toki je bila inspiracija za sve koji su imali sreću čuti njezinu priču, a posebno za naciju Lummi koja ju je smatrala obitelji. Oni od nas koji smo imali čast i privilegiju provoditi vrijeme s njom zauvijek ćemo pamtiti njezin prekrasan duh”, navodi se u objavi.

Nacija Lummi je indijansko pleme sa sjedištem na obali države Washington i južne Britanske Kolumbije, u blizini voda u kojima je Lolita uhvaćena. Ovaj 57-godišnji kit, koji se ponekad naziva Toki i poznat kao Sk’aliCh’elh-tenaut, trebao je biti pušten natrag u ocean, objavio je Miami Seaquarium u ožujku.

Zagovornici su identificirali prirodno morsko područje u blizini države Washington, uključujući vode u kojima još uvijek plivaju članovi Lolitine obitelji. Vjeruje se da je njezina 95-godišnja majka još živa.

Gradonačelnica okruga Miami-Dade Daniella Levine Cava rekla je u izjavi da su mještani “duboko ožalošćeni” kada su čuli za Lolitinu smrt. “Pored mnogih stanovnika Miamija koji su odrasli posjećujući je, generacija aktivista diljem svijeta koje je nadahnula njezina priča i skrbnika koji su joj ostali posvećeni do kraja – danas se konačno opraštamo od naše voljene Toki”, napisala je i dodala da im je slomljeno srce.

Eduardo Albor, izvršni direktor tvrtke The Dolphin Company, koja upravlja Miami Seaquariumom, također je izrazio tugu zbog Lolitine smrti. “Niti jedan napor koji smo uložili da Loliti pružimo priliku nije bio gubitak vremena i novca. Srce mi je stvarno slomljeno”, rekao je Albor u objavi na društvenim mrežama.

Aktivisti za dobrobit životinja, starješine Lummija i neprofitna organizacija Friends of Toki zalagali su se za puštanje kitova jer je praksa držanja kitova u zatočeništvu pala pod kontrolu. Lolita je bila jedna od dvije najstarije orke u zatočeništvu i jedina orka uhvaćena u američkim vodama koja je još uvijek u zatočeništvu, prema Friends of Toki. Uhvaćena je na pacifičkom sjeverozapadu 1970. godine. Kit je prestao nastupati za javnost 2022. godine, piše CNN.

Prijatelji Toki zagovarali su njezino oslobađanje i radili su s akvarijem kako bi pripremili kita za njezin eventualni let preko zemlje i ponovno preseljenje u ocean. Veterinarski stručnjaci neprofitne organizacije redovito su procjenjivali Lolitino zdravlje. Njihov posljednji izvještaj, od 31. srpnja, rekao je da je Lolita u “relativno stabilnom” stanju sa stabilnom energijom i apetitom – ali je osjećala napad nelagode u trbuhu. Dana 15. kolovoza, akvarij je rekao da je “vrlo stabilna” i “dobra koliko može biti u dobi od 50 godina”.