Osumnjičeni za pucanje iz pištolja na tri studenta palestinskog podrijetla za vikend u američkoj saveznoj državi Vermont, izjasnio se u ponedjeljak da nije kriv po tri točke optužnice za pokušaj ubojstva, a sudac je naredio njegovo zadržavanje u pritvoru.

Osumnjičenik Jason J. Eaton (48) pojavio se na kaznenom sudu okruga Chittenden u Burlingtonu putem videopoziva iz okružnog zatvora gdje se nalazi od uhićenja u nedjelju.

Napad lokalne i savezne vlasti istražuju kao zločin motiviran mržnjom.

Dvije žrtve su nosile kufiju, tradicionalnu crno-bijelu maramu uobičajenu na Bliskom istoku, kazala je policija.

Policija kaže da je Eaton na žrtve pucao iz pištolja na ulici blizu Sveučilišta Vermont u Burlingtonu u subotu navečer, nakon čega je pobjegao.

Sve tri žrtve bile su na liječenju u ponedjeljak. Dvoje ih ima prostrjelne rane u trupu, a jedan je ranjen u području donjih ekstremiteta.

Dvojica su u stabilnom stanju, dok je jedna žrtva zadobila puno teže ozljede, priopćila je policija.

“Iako još nemamo dokaze koji bi poduprli porast zločina iz mržnje, želim biti jasna da nema sumnje da je ovo bio čin pun mržnje”, rekla je Sarah Fair George, državna tužiteljica okruga Chittenden, tijekom brifinga u ponedjeljak .

Zločin se dogodio u jeku porasta antiislamskih i antisemitskih incidenata u SAD-u nakon početka krvavog sukoba između Hamasa i Izraela.

Policija je rekla da je osumnjičenik prije nekoliko mjeseci legalno nabavio pištolj korišten u napadu.

Žrtve su govorile arapski kada su napadnute, prema Institutu za razumijevanje Bliskog istoka, neprofitnoj propalestinskoj organizaciji.

Također je rečeno da je napadač otvorio vatru na trojicu muškaraca nakon što je počeo vikati na njih i maltretirati ih.

Policija kaže da je ispalio četiri hica.