Brazilski desničarski predsjednik Jair Bolsonaro i njegov ljevičarski suparnik na izborima, bivši predsjednik Luiz Inacio Lula da Silva, razmjenjivali su oštre kritike kasno u petak u svojoj posljednjoj televizijskoj debati uoči nedjeljnog napetog drugog kruga izbora.

Ankete sugeriraju da je Lula blagi favorit za pobjedu i osvajanje trećeg mandata, čime bi zaokružio izuzetan politički povratak nakon svog zatvaranja zbog optužbi za korupciju koje su odbačene. Međutim, Bolsonaro je nadmašio ankete u prvom krugu glasovanja ovog mjeseca, a mnogi analitičari kažu da bi izbori mogli biti vrlo neizvjesni.

Tijekom rasprave u petak, dvojica kandidata međusobno su si napadale karaktere, optuživali jedan drugoga za laganje i opetovano odbijali odgovarati na pitanja koja su si međusobno upućivali.

Bolsonaro je otvorio raspravu negirajući izvješća da bi mogao odvojiti minimalnu plaću od inflacije, najavljujući umjesto toga da će je podići na 1400 reala (260 dolara) mjesečno ako bude ponovno izabran, što je potez koji nije u proračunu njegove vlade za 2023. godinu.

Ipak, većina analitičara sugerira da je predsjednik učinio nedovoljno da preokrene utrku u kojoj ankete pokazuju uglavnom stabilnu prednost Lule nakon prvog kruga glasovanja 2. listopada. Tada je Lula pobijedio za pet postotnih bodova, a taj je rezultat bio bolji za Bolsonara nego što je većina anketa najavljivala, što mu je dalo dodatni poticaj, a posljednja dva tjedna kampanje donijela su mu vjetar u leđa.

U njihovoj prvoj izravnoj debati ovog mjeseca, Lula je kritizirao Bolsonarovo postupanje s pandemijom u kojoj je umrlo gotovo 700.000 Brazilaca, dok se Bolsonaro usredotočio na korupcijske skandale koji su ukaljali ugled Luline Radničke stranke.

U petak navečer oba su se kandidata opetovano vraćala na Lulina dva predsjednička mandata od 2003. do 2010., kada su visoke cijene sirovina pomogle u jačanju gospodarstva i borbi protiv siromaštva. Lula je obećao oživjeti ta vremena procvata, dok je Bolsonaro sugerirao da su trenutni socijalni programi učinkovitiji.