Na zasjedanju Opće skupštine Ujedinjenih naroda 10. prosinca 1948. godine u Parizu usvojena je deklaracija koju je izradio odbor na čelu s Eleanor Roosevelt, suprugom preminulog američkog predsjednika Franklina Delana Roosevelta. Među članovima odbora bili su poznati katolički filozof Jacques Maritain i libanonski pravoslavni kršćanin Charles Malik, no glavnu ulogu imao je Kanađanin John Peters Humphrey. Deklaracija se sastoji od 30 članaka koji potiču univerzalnost i nedjeljivost svih ljudskih prava. U preambuli se navodi potreba da svi ljudi imaju četiri osnovne slobode: slobodu govora, slobodu vjerovanja, slobodu od straha i slobodu od nestašice.

„Sva ljudska bića rođena su slobodna i jednaka u dostojanstvu i pravima… Svi imaju pravo na život, slobodu i sigurnost… Svi su jednaki pred zakonom“, samo su neka od načela Deklaracije koja su ugrađena u temeljne pravne akte većine modernih država svijeta. Opća deklaracija o ljudskim pravima je ujedno i najprevođeniji dokument na svijetu.