Iako je tenis odavno postao globalan sport, iz Tunisa do sada nisu dolazili zapaženiji igrači. Ne samo iz Tunisa, nego općenito iz arapskih zemalja, u kojima tenis očigledno nije baš „pustio korijenje“. Do nedavno, jer je Tunižanka Ons Jabeur postala prva igračica iz arapskih država – a to nije uspjelo ni tamošnjim muškarcima – koja je ušla u Top 10. Ranije je Jabeur postala i prva Arapkinja koja je osvojila WTA titulu, ove godine pobijedila je na WTA-250 turniru u Birminghamu, i prva koja je ušla u četvrtfinale nekog od Grand slam turnira, u Melbourneu 2020.

That’s very cool 👏👏 https://t.co/jqkzsY8mZY

— Andy Murray (@andy_murray) October 13, 2021

Jabeur je ulaskom u polufinale Indian Wellsa ušla u Top 10, a trenutno je sedma.

„San je za mene postao stvarnost. Top 10 je za mene početak, sada želim dokazati da tu pripadam, među najboljim igračicama svijeta“, rekla je Jabeur po ulasku u najboljih 10.

Jabeur ne spada u klasu mladih igračica. Ima 27 godina, ITF turnire je počela igrati s 14 godina, tri godine kasnije debitirala je u glavnom dijelu WTA turnira, bilo je to na Qatar Openu. Njena majka rekreativno je igrala tenis, pa je Ons počela uz nju. U njihovom obalnom gradu Sousseu je postojao teniski klub koji nije imao svoje terene, pa su koristili one obližnjeg hotela. S 12 godina preselila se u glavni grad koji se zove isto kao i država, i tamo je trenirala u Lycée Sportif El Menzah, nacionalnoj sportskoj školi koju su pohađali najbolji tamošnji mladi sportaši.  „Drukčije je kad dolazite iz SAD-a, Francuske, Australije, ili iz Tunisa. Kod nas nije bilo tenisača koji su bili uzori, nije bilo teniskih klubova, turnira. Ne kažem da je meni bilo najteže, svima je teško probiti se. Sponzori su me odbijali zbog mog porijekla, nije bilo lagano. Mene je cijelo vrijeme držao san da postanem vrhunska tenisačica“, rekla je Jabeur.

Nakon Jabeur, sljedeća najbolja Tunižanka na WTA listi je Chiraz Bechri na 767. mjestu WTA liste, dok je kod muškaraca Malek Jaziri na 303. ATP mjestu.

„Moj sljedeći cilj, ujedno i ambicija za sljedeću godinu, je doći na broj 1. To, i osvojiti Grand slam turnir. Zašto ne?“.

Njen ulazak u Top 10 popratili su i pohvalili mnogi veliki aktualni i bivši igrači, što joj je, kaže, puno značilo.

„Srela sam se s Billie-Jean King, Chris Evert je pisala o meni, Andy Murray je pisao o meni. To je čast za mene, ujedno mi daje snagu da nastavim raditi još napornije. Teško mi je opisati koliko mi znači to što ljudi toliko cijene sve što sam uspjela do sada napraviti“.

Mid-game workout ✅ 💪@Ons_Jabeur | #BNPPO21 pic.twitter.com/gcyCZGYQ0h

— wta (@WTA) October 14, 2021