Nakon što pored Manchester Uniteda nisu uspjeli doći do Rasmusa Hojlunda, ili možda ipak nisu za 20-godišnjeg Danca željeli iskrcati čak 75 milijuna eura, koliko su Englezi platili Atalanti, u PSG-u su se okrenuli sljedećoj napadačkoj opciji. Goncalo Ramos 22-godišnji je produkt Benficine akademije koji je u 64 utakmice Lige Portugal upisao 30 golova i devet asistencija, u 17 utakmica Lige prvaka četiri gola i tri asistencije a za reprezentaciju Portugala zabio je četiri gola u sedam utakmica. Takve reference bile su dovoljne za ljude u PSG-u da pristanu na Benficine uvjete – 65 milijuna eura plus 15 milijuna u bonusima.

Dok je ovaj transfer još bio u fazi pregovora Benfica je već imala zamjenu za mjesto napadača, 26-godišnji Arthur Cabral iz Fiorentine će otići u portugalski klub za 20 milijuna eura. Brazilac Cabral u Fiorentini je igrao sezonu i pol, otkako je za 15 milijuna eura stigao nakon što su Viole prodale Dušana Vlahovića u Juventus. Cabral je prethodno bio član Basela a za Fiorentinu je u Serie A imao deset golova i četiri asistencije u 42 utakmice a u Konferencijskoj ligi zabio je sedam golova u 14 utakmica.

Tu dolazimo do junaka naše priče jer je i Fiorentina odmah po prodaji svojeg prvog napadača već imala pripremljenu novu opciju – M’Bala Nzola dolazi u firentinski klub iz Spezije za 12 milijuna eura.

If you're a hopeless football romantic like me, you'll love M'Bala Nzola's story.

Had to move on from the Troyes academy at a young age. Moved to Academica, got released. Found home in the third of division of Italy, rose through the ranks and is now a verified Serie A scorer.

— Kaustubh Pandey (@Kaus_Pandey17) January 14, 2021

M’Bala Nzola je 26-godišnjak, još jedan u cijelom nizu nogometaša koji su dugo igrali na nižim razinama i mučili se s dobivanjem prilike za afirmaciju dok im se nije jednog dana konačno otvorilo. Nzola je rođen u Angoli a s roditeljima je kao dječak emigrirao u Francusku gdje je počeo trenirati u Troyesu. Kebba Cissé ime je skauta i agenta koji ga je zamijetio Nzolu u dobi od 15-godina, i vjerujući u njegov talent ponudio ga na raznim adresama. Išao je od probe do probe, ne samo u francuskim klubovima, navodno je u Cremoneseu igrajući na nekom turniru bio jako dobar, međutim svugdje su mu rekli isto – „zanimljiv si, pratit ćemo te dalje“, i slično.

M’Bala Nzola will join Fiorentina as new striker. “We have reached an agreement with Spezia”, club CEO Barone confirms on deal. 🟣 #transfers

🇦🇷 Next Fiorentina top target: Lucas Beltrán, deal advanced with River. pic.twitter.com/JOnpv6xObz

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) August 7, 2023

Ipak, 2014., dakle kad je naš junak imao 18, javila se portugalska Academica Coimbra. Tamo je odmah upao u prvu momčad, debitirao je golom u 4-1 porazu od Porta, ali nakon još samo jedne utakmice prikovan je za klupu da bi sljedeće sezone bio posuđen trećeligašu Sertanenseu gdje je u 25 utakmica zabio sedam golova. Na kraju te sezone u Coimbri su mu dali ispisnicu pa je otišao na probu u talijansku Perugiju gdje su mu nakon deset dana rekli da nije spreman za Seriju B. Kako je Nzolin agent Didier Pingisi rekao u intervjuu Gianluci Di Marziju, napadač se u tom momentu razočarao i poželio vratiti kući, međutim spomenuti menadžer se nije složio. Danas znamo, bila je to odlična odluka. Nzolu je na četverodnevnu probu pozvao tada novi talijanski C-ligaš Virtus Francavilla a već nakon dva dana i utakmice protiv Monopolija iz kluba su napadaču ponudili ugovor. Virtus Francavilla je sezonu završio na sjajnom petom mjestu i išao u doigravanje gdje je tijekom prve utakmice protiv Livorna Nzola, strijelac 11 ligaških golova te sezone, nakon drugog žutog kartona stao sucu na nogu i izrekao mu, navodno, niz uvreda, zbog čega je dobio osam utakmica kazne. Puno veća posljedica bila je što je interes Torina i Genoe za njim nestao, loš dojam koji je ostavio u ovom incidentu odbio je klubove od razmišljanja o njemu.

M'Bala Nzola
Virtus Francavilla pic.twitter.com/9Ry6x2cmPJ

— T.F.★ (@woland1964) January 25, 2022

Trener Antonio Calabro na kraju sezone je iz Francaville prešao u člana Serie B Carpi i poveo Nzolu sa sobom. Nisu se usrećili, Carpi je završio na 11. mjestu a Nzola je u 14 utakmica upisao tek tri asistencije, pa ne čudi da je sljedeće sezone, 2018/19, posuđen trećeligašu Trapaniju gdje mu je trener bio Vincenzo Italiano. Povratak u Seriju C za Nzolu je bio pogodak, zabio je osam golova u Trapanijevom osvajanju drugog mjesta i zatim uspješnom prolasku kroz doigravanje za Seriju B. Međutim, trener Italiano je otišao u Speziju a Nzola je u prvom dijelu sezone 19/20 zabio samo jedan gol. Kome? Speziji.

Pogađate gdje je u zimskom prijelaznom roku na posudbu s obavezom kupnje otišao Nzola. Kombinacija Italiano-Nzola opet je bila uspješna, napadač je u drugom dijelu sezone zabio šest golova, pomogao Speziji preko trećeg mjesta ući u doigravanje koje su završili povijesnim prvim ulaskom u Serie A.

Nakon prve dvije u kojima je zabio 11 pa dva gola, u prošloj se Nzola, sada mu je 26 godina, s 13 golova dokazao kao vrhunski napadač. Odlična lijeva noga, desna koja mu je nekada bila samo za hodanje sada je poboljšana, jak je „kao bik“, moćan u skoku, snažan kada treba primiti i zagraditi loptu. Znate li tko ga je doveo u Firenzu? Vincenzo Italiano, sada trener Fiorentine.

Ako ste mladi nogometaš i treba vam doza motivacije, za danas vam je dovoljno pročitati priču u M’Bali Nzoli.