Zemlja se često naziva modrim planetom jer 71 posto njezine površine prekrivaju mora i oceani. Ali Zemljinu ljepotu upotpunjuju i šume, livade, polja, planine, pustinje, raznolik biljni i životinjski svijet i, naravno, ljudi. Taj je prekrasni planet naš dom, ali neki se ljudi prema svom domu ne odnose baš najbolje i nije ih briga što onečišćuju vodu, tlo i zrak. Uopće ne razmišljaju o tome da takvim neodgovornim i sebičnim ponašanjem ne ugrožavaju samo biljke i životinje nego i sebe. Ali, nasreću, ima i dobrih ljudi koji znaju da je važan i najmanji korak u očuvanju Zemlje, i to ne samo 22. travnja, kad se u cijelom svijetu obilježava Dan planeta Zemlje, nego svakog dana.

Sve je pokrenuo senator Gaylord Nelson, mlađi senator iz Wisconsina, zabrinut zbog pogoršanja stanja okoliša, ponajprije zagađenja zraka i vode u Sjedinjenim Državama. U siječnju 1969. godine došlo je do velikog izlijevanja nafte u Santa Barbari, Kalifornija.

Iz bušotine je bilo izliveno preko tri milijuna galona nafte, a katastrofa je rezultirala smrću više od 10.000 morskih lavova, morskih ptica, tuljana i dupina. To je bio okidač za pokretanje velikih akcija širom SAD-a. Dan planeta Zemlje nadahnuo je 20 milijuna Amerikanaca, 10% ukupne populacije Sjedinjenih Država na izlazak na ulice i parkove, kako bi demonstrirali protiv utjecaja 150 godina industrijskog razvoja koji je ostavio velike posljedice na okoliš i na ljudsko zdravlje. Dana 22. travnja 1970. oko 20 milijuna ljudi u Americi izašlo je na ulice u znak prosvjeda protiv negativnih utjecaja nastalih tijekom 150 godina industrijskog razvoja.