Moskovski sud produljio je pritvor novinaru Wall Street Journala Evanu Gershkovichu, koji je krajem ožujka uhićen pod optužbom za špijunažu. Tijekom kratke rasprave u utorak, sud je naredio da Gershkovich ostane u zatvoru do 30. kolovoza, izvijestile su ruske novinske agencije. Njegov istražni zatvor prvotno je istjecao sljedeći tjedan. On se nalazi u zloglasnom zatvoru Lefortovo u Moskvi, a mogao bi se suočiti s kaznom do 20 godina ako bude proglašen krivim.

Slučaj je još uvijek u fazi istrage, a datum suđenja nije zakazan. Ročište u utorak bilo je zatvoreno za javnost.

Gershkovich (31) je prvi američki novinar koji je uhićen u Rusiji pod optužbom za špijunažu od kraja hladnog rata. Uhićen je u uralskom gradu Ekaterinburgu dok je bio na reporterskom zadatku krajem ožujka.

Ruska sigurnosna služba FSB tvrdila je da je prikupljao državne tajne o vojno-industrijskom kompleksu zemlje. Gershkovich i Wall Street Journal odbacili su optužbe, a američki State Department proglasio je Gershkovicha “nepravedno pritvorenim”.

U otvorenom pismu ruskom ministru vanjskih poslova Sergeju Lavrovu, koje je potpisalo više od 300 stranih dopisnika koji su prethodno radili u Rusiji, stoji: “Ne sumnjamo da je jedina svrha i namjera njegova rada bila informirati svoje čitatelje o trenutnoj stvarnosti u Rusiji.”

Prošlog mjeseca američki predsjednik, Joe Biden, pohvalio je “apsolutnu hrabrost” Gershkovicha i rekao da “radi kao mahnit” da osigura njegovo oslobađanje.

Uveliko se spekuliralo da je Rusija uhitila Gershkoviccha s nadom da će ga zamijeniti za ruske obavještajne službenike ili druge ljude od interesa za Moskvu uhićene u zapadnim zemljama, ali do sada se čini da je malo napretka u raspravama o mogućoj razmjeni.

Prošlog mjeseca mediji su nakratko pušteni u sud prije ročišta na kojem se Gershkovich pojavio stojeći u staklenoj ogradi tipičnoj za ruske sudnice. Oznake, očito od lisica, bile su mu vidljive na zapešćima, izvještava Guardian.

Njegovi roditelji, Ella Milman i Mihail Gerškovič, koji su pobjegli iz Sovjetskog Saveza kasnih 1970-ih i nastanili se u SAD-u, navodno su u utorak bili u Moskvi na sudskom saslušanju.

“Želim reći da ne gubim nadu”, napisao je Gershkovich u pismu roditeljima iz zatvora prošlog mjeseca. “Čitam. Vježbam. I pokušavam pisati.”