Najmanje 14 Afrikanaca je poginulo, a 54 je spašeno kada je čamac kojim su pokušavali doći do Europe potonuo u blizini obale Tunisa, priopćila je danas tuniška nacionalna garda.

14 tijela pronađeno je tijekom noći u Sredozemnom moru kod središnje regije Sfax u Tunisu, rekao je glasnogovornik Nacionalne garde Houssameddine Jbabli za Associated Press. Nacionalna garda rekla je da su migranti iz podsaharske Afrike, ali nije objavila njihovu nacionalnost.

Iste noći brodovi obalne straže spriječili su 14 drugih brodova koji su prevozili ukupno 435 migranata koji su se odlučili na sličan put iz središnjih i južnih regija Tunisa, rekao je Jbabli.

Ljudi koji bježe od sukoba ili siromaštva rutinski koriste brodove s obala Tunisa prema Europi, iako je središnji Mediteran najopasnija migracijska ruta na svijetu, prema Međunarodnoj organizaciji za migracije. Mnogi su iz podsaharske Afrike, ali Tunižani i ljudi drugih nacionalnosti također među onima koji riskiraju i kreću na ovaj put.

Tuniske vlasti pojačale su uhićenja Afrikanaca bez boravišnih dokumenata posljednjih tjedana nakon što se predsjednik Kais Saied obrušio na subsaharske migrante. Također, zabilježen je i porast rasističkih incidenata usmjerenih na crne Afrikance u Tunisu.

U Bruxellesu, povjerenica EU za unutarnje poslove Ylva Johansson izrazila je danas zabrinutost zbog predsjednikovih izjava, rekavši da su “vrlo zabrinjavajuće”, ali je istaknula ulogu Tunisa u sprječavanju dolaska migranata u Europu.

“Tunis je ključna zemlja za suradnju kada je riječ o sprječavanju krijumčarenja, ali i kada je riječ o ponovnom prihvatu tuniskih građana koji dolaze ovamo, a ne ispunjavaju uvjete za međunarodnu zaštitu”, rekla je novinarima.

Tunižani su bili među prve tri nacionalnosti – zajedno s Egipćanima i Bangladešanima – koji su stigli u Europu prošle godine nakon prelaska sa sjevernoafričke obale.

EU je 2022. poslao stotine milijuna eura pomoći, većim dijelom kako bi pomogao Tunisu da se nosi s posljedicama pandemije COVID-19. Od 2014. do 2020. uloženo je 1,6 milijardi eura (1,7 milijardi dolara) u Tunis — afričku točku najbližu kopnenoj Italiji — u upravljanje, izgradnju demokracije te socijalnu i gospodarsku pomoć.