Hrvatsku nogometnu javnost prije tri tjedna iznenadila je vijest o smjeni Željka Sopića. Sopić već neko vrijeme nije bio u dobrim odnosim s gazdom Rijeke Damirom Miškovićem. Čini se da je sve krenulo nizbrdo zbog Stevena Juncaja, 26-godišnjeg Amerikanca crnogorskih korijena i sina potencijalnog ulagača u klub, koji je trebao dobiti određenu minutažu.

Iz Rijeke je otišao prije pet mjeseci na posudbu u Michigan Starse, klub svog oca. Prije dva mjeseca je pušten iz Rijeke bez odštete. Sad je potpisao za – Muru. George Juncaj u ponedjeljak se u Murskoj Soboti prvi put pojavio pred slovenskim medijima. Pitanja o sinu nije mogao izbjeći. Vlasnik američkog kluba Michigan Stars postao je emotivan tijekom svog govora i otkrio da je Steven Juncaj svojedobno imao ponudu – Barcelone.

Steven Juncaj nakon pola godine i dva nastupa napustio Rijeku

“Teško je govoriti o vlastitom djetetu, ali vjerujem da imam jedno izvrsno. Nogometom se bavi od malih nogu i bio je jedan od prvih Amerikanaca koji je dobio ponudu Barcelone. Otišao je u Vitesse, igrao za Grasshoppers, bio pozvan u Stuttgart, a onda smo ga vratili kući. Igrao je za moju momčad godinu i pol, a ujedno je i studirao”, rekao je novinarima.

Dodao je kako mu u Gorici nije bilo lako. “Nikoga nije poznavao, okruženje je ovdje drugačije. Čak i prije posljednje utakmice za Goricu, znao je da će ići u Rijeku. Ali i dalje je bio jako emocionalan zbog poraza u toj utakmici. Imao je ponudu iz Austrije, ali želio je pomoći Muri. Mog sina ne zanima novac, potpisao je ugovor. Imamo sjajan odnos i siguran sam da možemo očekivati da će navijači i mediji biti sretni s njim. Samo želim da dobije priliku i da ga upoznate”, rekao je George Juncaj, prenosi Football Planet.

Još nije poznato koliko će Amerikanac novca uložiti u Muru, ni koliko će ostati na Fazaneriji. “Nisam došao na godinu ili dvije. Ako želite da ostanem, ostat ću. Sve je na vama. Radit ćemo dugoročno”, najavio je.

TRANSFER JUNCAJ Otac uskoro bivšeg Rijekinog igrača postao strateški partner slovenske Mure

Sopić: Zar doista mislite da su navijači glupi?

Sopić je prošlog mjeseca komentirao situaciju: “Ja stvarno mislim da nije floskula kada kažu da je sport najzdravija grana našeg društva. No, kakvi bi mi bili ljudi kada bi rezali tu granu? Došao sam u situaciju da je nekome nešto obećano i prije mog dolaska. Za nešto. I sve je to u najboljem redu, do trenutka kada sam shvatio da to nije kvaliteta za Rijeku. Ljudi, ovo je Rijeka a ne neki bezvezni klub. Rijeka”, rekao je.

“I došli smo u situaciju kada je mladić trebao dobiti neku minutažu. Jesam li ja tvrd trener ili nisam, manje je važno. No, ja ne bih bio ja da kod mene ne igraju najbolji. Kakvu bi ja poruku poslao svojim igračima u kabini: ‘Ako ste imućni i utjecajni, onda ćete igrati. Ako niste, onda ćete biti po strani‘. I sada svi žele objasniti javnosti da Sopić nije podoban jer je odlučio da neće staviti u igru čovjeka koji niti po jednom kriteriju to ne zaslužuje. Zašto da ga stavim? Da se svi poslije pravimo glupima i slijepima pored zdravih očiju? Zar doista mislite da su navijači glupi pa ne vide da igrač te kvalitete ne može igrati na razini Rijeke. To se vidi iz aviona. Svi igrači u svlačionici to vide. I zašto ja sada trebam to nekome lamentirati. Nisam se htio dovesti u situaciju da moram nekome tko se trudi na treningu i ima kvalitetu da bude s nama objašnjavati da mora biti vani jer netko drugi mora igrati. I ne vidim problem u tome. To je moje mišljenje koje sam rekao i Raić-Sudaru i Miškoviću i Šćulcu. To je bilo dva dana prije nastavka prvenstva i one čuvene utakmice protiv Gorice na snijegu i ledu. Dao sam im tada mandat na raspolaganje. Ne zanima me tko je predsjednik, moj obraz, gospodo, nije na prodaju. I točka“, ispričao je.

SOPIĆ: Ne zanima me tko je predsjednik. Moj obraz, gospodo, nije na prodaju….