Slavlje igrača i navijača Benfice, kluba koji je u Salzburgu u utorak navečer gol koji ih vodi u europsko proljeće zabio u drugoj minuti sudačke nadoknade, bilo je veliko, ali to nije bilo ništa prema ekstazi viđenoj na Parken stadionu u Kopenhagenu nakon što je sudac Daniele Orsato označio kraj utakmice u kojoj je danska momčad s 1-0 pobijedila Galatasaray. Drugi puta u povijesti ovog natjecanja danski je klub prošao u nokaut-fazu LP, i prvi je puta to bio Kopenhagen, u sezoni 10/11, tada je klub sa Parkena prvo u kvalifikacijama prošao preko Bate Borisova i Rosenborga a onda s deset osvojenih bodova s drugog mjesta prošao jaku skupinu u kojoj su još bili kasniji pobjednik Barcelona, Rubin Kazanj i Panathinaikos. U osmini finala s ukupnih 2-0, oba gola zabio je Nicolas Anelka, Dance je izbacio Chelsea.

🇩🇰 Hojlunds that are still in the #UCL:

🇩🇰 Emil ✅
🇩🇰 Oscar ✅
🇩🇰 Rasmus ❌

Sorry @ManUtd fans. pic.twitter.com/67yfRJJ4jb

— Nordic Footy 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 (@footy_nordic) December 12, 2023

Naravno da je prolazak skupine u kojoj su bili još Bayern, Galatasaray i Manchester United iznenađenje. Koliko su jaki njihovi suparnici i kakve igrače imaju, ne treba niti naglašavati, a Danci su uspjeli odigrati neriješeno u Munchenu i Istanbulu i pobijedili Man. Utd i Galatasaray kod kuće. Međutim, šira slika kaže da bi bilo pogrešno reći da je ovaj uspjeh Kopenhagena došao niotkuda i bez temelja.

Svi se još uvijek jako dobro sjećamo Rusije prije pet godina gdje je Hrvatska nakon teške drame i jedanaesteraca u osmini finala prošla Dansku, reprezentaciju koja je tri godine kasnije na Europskom prvenstvu ispala u polufinalu nakon što je, i toga ćete se vjerojatno sjetiti, nizozemski sudac Danny Makkelie za Engleze dosudio, blago rečeno, sumnjivi penal.

To celebrate qualifying for the UCL last-16, FC Copenhagen announced free beer for all 30,000+ fans in the stadium 🍻🇩🇰

It's the first time they've qualified for the last-16 since 2010/11, 13 years ago 👏 pic.twitter.com/OD4Z2HDNUS

— SPORTbible (@sportbible) December 13, 2023

Važno je naglasiti da Kopenhagen, koji sada već ima ozbiljnu konstantu u Europi, u sezoni 21/22 došli su do osmine finala Konferencijske lige a dvije godine ranije do četvrtine finala Europa lige, nije previše dominantan u danskoj Superligi – trenutno su nakon 17 odigranih kola treći, usput recimo da nemaju ni jednu odgođenu utakmicu, a u zadnjih pet sezona tri su puta bili prvaci, po jednom Midtjylland i Brondby. Usput, između dvije spomenute sezone, u kvalifikacijama za EL 2020/21, tada se igralo na jednu utakmicu, Rijeka je s 1-0 u gostima izbacila Kopenhagen autogolom kakav se rijetko viđa.

Rijeka goal's away to Copenhagen is one of the funniest you will everpic.twitter.com/1mWTbcWBUj

— FPL Crowd (@FPLCrowd) October 1, 2020

Dakle, danski nogomet nije samo Kopenhagen, i to je vrlo bitno. Priču o Nordsjaellandu znate, trenutno petoplasirana momčad Superlige možda ne producira vrhunske rezultate ali njihova akademija i skautska služba rade tolika čuda da mnogi europski velika njihove mlade igrače stalno drže na oku. Ernest Nuamah, Andreas Schjeldrup, Muhammed Kudus, Simon Aldingra, Kamaldeen Sulemana, Mikkel Damsgaard i Andreas Skov Olsen neki su od njihovih recentnih produkata.

Ernest Nuamah, Simon Adingra, Kamaldeen Sulemana, Mohammed Kudus all making big moves to top European leagues.

The Right to Dream academy network has been a big success for Nordsjaelland and other clubs should follow in their footsteps.

— The Tactical Times (@Tactical_Times) August 22, 2023

Dva su danska kluba u sezoni 21/22 ušli u osminu finala Konferencijske lige, PAOK je tada nakon jedanaesteraca prošao Midtjylland a Leicester s ukupnih 7-2 bio je bolji od Randersa. Brondby za kojeg igraju dva Hrvata, Josip Radošević i Marko Divković, u zadnjih je 18 godina samo jednom bio prvak, što je pad za klub koji je u prethodnih 20 godina čak deset puta bio prvak. Međutim, prošle sezone su bili šesti, prvi puta u zadnjih deset godina da su bili izvan top-pet, dakle stalno su u vrhu, sa 21.190 gledatelja po utakmici druga su najgledanija momčad lige.

Kad se govori o mladim igračima, vrijedi spomenuti i da je U-21 selekcija Danske na Euru 2021. godine došla do četvrtine finala, nakon što su u skupini uzeli svih devet bodova, pobijedili su i Francusku, ispali su od Njemačke, bilo je 2-2 a s bijele točke bili su bolji Nijemci.

🇸🇪🤩 Roony Bardghji (17) with the 87th minute winner against Manchester United…

9 goal contributions for the young talent so far this season for FC København! 🚀 pic.twitter.com/eTQSN6mp64

— EuroFoot (@eurofootcom) November 10, 2023

Tema mladih igrača danskih klubova ne može proći bez Roonyja Bardghjija, 18-godišnjeg Šveđanina sirijskog porijekla i Tristana Aldcrofta Pandura, 15-godišnjeg veznjaka. Obojica su članovi Kopenhagena, prvi je stigao iz Malmoa a ove je sezone upisao jedan gol u Ligi prvaka i dva u četiri utakmice kupa i sedam u 14 prvenstvenih. Drugi je ponikao u Odenseu i već može birati između Manchester Cityja i Arsenala.

Očito je da ništa nije trulo u nogometnoj državi Danskoj, državi s 5.8 milijuna stanovnika u kojoj je rukomet za mnoge i dalje nacionalni sport. Uostalom, Danska je osvojila zadnja tri Svjetska prvenstva u rukometu i da ima zlato i srebro sa zadnjih dviju Olimpijskih igara.

Sektion 12 København at home to Galatasaray last night 🇩🇰👏🏻 pic.twitter.com/5Q7iO4wpfv

— 𝐂𝐚𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐔𝐥𝐭𝐫𝐚 𝐎𝐟𝐟𝐢𝐜𝐢𝐚𝐥 (@thecasualultra) December 13, 2023