Ni jedan od 34 putnika turističkog broda namijenjenog za ronilačke izlete nije preživio požar zbog kojeg je brod potonuo pored kalifornijskog otoka Santa Cruz, rekli su dužnosnici u utorak, dok se spasioci pripremaju za izvlačenje 14 tijela za koja vjeruju da se još nalaze na brodu ili u oceanu.

Mnogo ljudi donosi fotografije, bilješke i cvijeće u luku, nedaleko od mjesta gdje je 23-metarski brod Conception potonuo u ponedjeljak ujutro i ostao više od 18 metara pod morem.

Oskudni detalji o žrtvama u dobi između 17 i 60 godina počinju se pojavljivati, a stručnjaci će morati provesti DNK analizu teško izgorjelih pronađenih tjelesnih ostataka 20 ljudi da potvrde njihove identitete.

U utorak su američki mediji objavili da su ronioci pronašli 25 tijela, no službenih potvrda te informacije nije bilo.

“Tužna vijest: Putovanje Santa Cruz. Dvojica školskih drugova mojeg sina u Pacific Collegiate School i najmanje dva roditelja bila su na brodu”, napisao je video producent Romney Dunbar na Facebooku.

Troje zagrljenih mladih ljudi u suzama u luci, previše potreseni da bi govorili, zbog smrti njihova dragog prijatelja. Iza njih fotografija nasmijanoga mladog para s porukom “Volim te Allie – i znaš da ću te uvijek voljeti! Nedostajat ćeš mi dovijeka. Rob”.

Dužnosnici su rekli da je DNK potrebna za pozitivnu identifikaciju 11 ženskih i 9 muških žrtava koje su dosad pronađene, većina njih stanovnika Santa Cruza ili San Josea, rekle su vlasti.

Brod Conception zapalio se samo dvadesetak metara od obale otoka Santa Cruz gdje mu je sidrište, u akvatoriju Los Angelesa.

Na brodu je bilo ukupno 39 osoba, ali petero njih, članovi posade, napustili su brod i spasilo ih je drugo plovilo.

Petero članova posade uspjelo je napustiti brod jer su se nalazili u glavnoj kabini dok su se putnici nalazili u dijelu broda u kojem ih je vatra zarobila.

Požar je oko 3,15 u noći na ponedjeljak po lokalnom vremenu. Vatrogasci su upozoreni petnaestak minuta kasnije.

Operaciju spašavanja dodatno je komplicirala gusta magla koja se u zoru nadvila nad morem.

“Ronioci su vidjeli još nekoliko tijela žrtava – između četiri i šest – koja su još uvijek u ostacima broda, ali zbog njegove pozicije nisu se mogli vratiti prije nego što padne noć”, rekao je šerif okruga Santa Barbara Bill Brown na konferenciji za novinare.

“Danas će biti poduzeti napori da se brod stabilizira kako bi ronioci mogli sigurno ući, pretražiti unutrašnjost i izvući ostale žrtve”.

Kad je plamen počeo gutati brod, jedan je muškarac uputio očajnički poziv obalnoj straži, preklinjući za pomoć.

“Pomoć, pomoć, pomoć!”, čuje se na snimci poziva.

“To je nesreća – ovdje obalna straža sektor Los Angeles na kanalu 1-6, koji je vaš položaj … i broj osoba na brodu? Prijem”, odgovorio je dispečer.

“Dvadeset-devet. Dvadeset-devet”, rekao je čovjek. “Ne mogu disati! … Dvadeset devet”.

Dispečer je zatražio GPS lokaciju broda još najmanje dva puta, ali čovjek mu više nije odgovarao.

Kristy Finstad, 41, vodila je brod Conception na ronilački izlet, sudeći po postu na Facebooku koji je ponedjeljak podijelio njezin brat Bret Harmelin.

Finstad, instruktorica za ronjenje s kisikom i pomorska biologinja, jedna je od vlasnika Worldwide Diving Adventures, tvrtke koja je unajmila brod za trodnevni izlet na Chanell Islands.