Dramski pisac Tennessee Williams rođen je kao Thomas Lanier Williams početkom proljeća 1911. godine, u malom gradu Columbus, u državi Mississippi. Slabo zdravlje, česte selidbe, neslaganje s ocem i usamljenost, te njegova introvertnost i maštanja obilježile su mu djetinjstvo. Kada mu je za trinaesti rođendan majka poklonila pisaći stroj, počeo je pisati pjesme, kratke priče i filmske kritike. Pisanje je sada bilo ono što je potpuno zaokupljalo njegov um, a kasnije će reći da je jedini način na koji je osjećao život bilo pisanje.

Četrdesete i pedesete godine 20. stoljeća bile su Tennesseejeve u potpunosti. Njegove najuspješnije predstave potiču iz tog razdoblja: “Staklena menažerija”, “Tramvaj zvani želja”, “Tetovirana ruža”, “Mačka na usijanom limenom krovu”, “Silazak Orfeja”, “Slatka ptica mladosti”, “Iznenada, prošlog ljeta…”. Njegovi kasniji radovi, tijekom šezdesetih i sedamdesetih godina, nikad nisu uspjeli nadmišiti prethodna djela.

Nesretan zbog neuspjeha s kojim se suočio, sve više se odavao alkoholu i narkoticima. Razlog tome bio je i što Tennessee nikada nije uspio zaboraviti svoju veliku ljubav, sicilijanskog glumca Filipa Merloa. S njim je živio četrnaest godina. Nažalost, Merlo je kao i Williamsova sestra Rouz, bio mentalno nestabilan, a umro je 1963. godina, od raka pluća.

Tennessee Williams je umro 24. veljače 1983. godine, od posljedica gušenja poklopcem bočice s lijekovima. Sahranjen je u St. Luisu, gradu u kojem je proveo svoje djetinjstvo, iako je tijekom života govorio da prezire taj grad i želio da njegov pepeo bude rasut u Meksičkom zaljevu.