Hrvatski stručnjak Nenad Bjelica imenovan je za novog trenera Union Berlina. Na toj funkciji je zamijenio Švicarca Ursa Fischera koji je nakon više od pet godina napustio klub kojeg je od druge Bundeslige doveo do Lige prvaka. Presudili su mu loši ovosezonski rezultati u kojima je zabilježio samo dvije pobjede, jedan remi i čak 13 poraza pa se tako klub trenutno nalazi na pretposljednjem mjestu ljestvice sa samo sedam osvojenih bodova nakon 12 odigranih utakmica.

“U Nenadu Bjelici dobili smo iskusnog trenera koji je uspješno radio u raznim zemljama”, rekao je predsjednik kluba Dirk Zingler. “Ima jasnu ideju kako želi voditi momčad i kakav nogomet treba igrati. Povjeravamo mu zadatak da ih vodi do novih uspjeha. Nenadu i cijelom timu želim dobar početak zajedničkog rada.”

“Union je vrlo dobro vođen klub u jednoj od najboljih europskih liga,” rekao je Bjelica o dolaska u Berlin. “Moja je zadaća izvesti momčad iz teške faze i ponovno pokazati njezinu snagu. Radujem se ovom izazovu. Želim vidjeti dobro organiziran, aktivan i dominantan nogomet, te igrače koji su spremni preuzeti odgovornost. Od sada ćemo zajedno raditi na tome.”

Oliver Ruhnert, Unionov direktor nogometa, također je vrlo zadovoljan imenovanjem Hrvata. “Uvjeren sam da je Nenad Bjelica sa svojim dugogodišnjim igračkim i trenerskim iskustvom dobro uklopljen u našu momčad. Učinit ćemo sve da poboljšamo sportsku situaciju i uspješno odradimo posao ostanka u ligi. Veselim se suradnji s njim.”

Bjelicu će u 1. FC Union Berlin pomagati njegov suradnik iz Osijeka i Trabzonspora Danijel Jumić dok će Marie-Louise Eta također ostati pomoćna trenerica do povratka Sebastiana Böniga.

Debi u novom klubu Bjelica će imati već u srijedu kad u sklopu 5. kola Lige prvaka gostuje kod Brage. Njegova momčad je u tom natjecanju osvojila samo jedan bod, ali još uvijek ima šanse dohvatiti treće mjesto koje vodi u Europsku ligu. U kadru će imati i jednog hrvatskog reprezentativca, a riječ je o Josipu Juranoviću.

52-godišnji stručnjak je bez angažmana od listopada ove godine kada je dobio otkaz Trabzonsporu kojeg je vodio samo 16 utakmica. Prethodno je radio u Osijeku gdje je boravio skoro dvije godine. Velike uspjehe ostvario je u Dinamu kojeg je vodio do travnja 2020. godine i  s kojim je dva puta osvojio naslov prvaka Hrvatske te je bio na pragu osvajanja i treće titule, a jednom se upisao i kao osvajač Hrvatskog nogometnog kupa. U Maksimiru je ipak ostao najviše upamćen po dobrim nastupima u europskim natjecanjima gdje je nakon 49 godina klub doveo do “europskog proljeća” i osmine finala Europske lige u kojoj je eliminiran od Benfice dok je 2019. bio nadomak prolasku skupine Lige prvaka.

Rođeni Osječanin trenersku karijeru je započeo 2007. godine u Kärntenu, a potom je u Austriji vodio i Lustenau, Wolfsberger te Austriju Beč prije nego što je preuzeo talijansku Speziju i poljski Lech Poznan.