West Bromwich Albion trenutno je osmi u poretku engleskog Championshipa s 54 osvojena boda, četiri manje od Blackburna koji drži šestu poziciju, zadnju koja vodi u doigravanje za ulazak u Premier ligu. Nije toliko loše, reći ćete, međutim situacija u klubu nije sjajna pa su navijači kluba, njih više tisuća, u subotu pred utakmicu protiv Huddersdfielda organizirali veliki skup i zajednički odlazak na stadion tijekom kojeg su tražili odlazak vlasnika kluba, Kineza Laija Guochuana, kojeg optužuju za izvlačenje novca iz kluba, rezultate ispod očekivanja, prekršena obećanja i općenito loše upravljanje klubom.

INSIDE the stadium

That doesn't happen by accident 😉

Good work #MarchinMarch #LAIOUT #wba pic.twitter.com/wlrVo3gpz8

— TheLiquidatorPodcast (@TheLiquidatorP1) March 12, 2023

Lai Guochuan je vlasnik WBA od rujna 2016. kad je za iznos od između 175 i 200 milijuna funti kupio 88 posto dionica od Jeremyja Peacea. U prvoj, sezoni 2016/17 sve je na stadionu Hawthornesa bilo sjajno, novi vlasnik je sve navijače koji su otišli na prvu gostujuću utakmicu nagradio klupskim šalom a sve koji su došli na prvu domaću utakmicu počastio je pićem. WBA je sezonu završio na desetom mjestu, međutim sreća nije dugo trajala. Već sljedeće godine WBA je bio zadnji i ispao u Championship, odakle ga je u elitu dvije sezone kasnije vratio Slaven Bilić kojeg je, na veliko nezadovoljstvo navijača, Guochuan smijenio u prosincu 2020. Sam Allardyce nije uspio puno, zapravo ništa, napraviti a WBA je sezonu završio na 19. mjestu i opet postao članom Championshipa.

Big appreciation for everyone that joined the march yesterday. Great turnout. You did your club proud. There will be more…#wba pic.twitter.com/vUItoA31Kk

— Boing Boing! (@AlbionFanatics) March 12, 2023

Ono što navijači Guochuanu najviše zamjeraju je izvlačenje novca iz kluba kroz posudbe u druge tvrtke u vlasništvu istog čovjeka. „Posudbe od 12 milijuna funti uzete su ili su prošle kroz klub na štetu klupskog poslovanja a samo u prosincu 2022. potvrđeno je da Guochuan nije ispunio već drugi rok, koji je sam sebi odredio, za otplatu kredita od 4.95 milijuna funti“, stoji u priopćenju navijača koji su se organizirali u skupinu Action for Albion. Spomenutih 4.95 milijuna funti WBA je posudio tvrtki Wisdom Smart Corporation  koja je također u Guochuanuovu vlasništvu. „Potvrđeno je da je sada klub uzeo kredit od 20 milijuna funti kako bi mogao ispunjavati svakodnevne obaveze. Kao jamčevinu za ovaj kredit WBA je tvrtki MSD Holdings garantirao svojim stadionom i trening-centrom“, stoji dalje u istom priopćenju.

https://twitter.com/bigtom151982/status/1633927100305383429

Navijači udruženi u Action for Albion udrugu smatraju kako kineski vlasnik vodi klub, ako ne u propast, onda svakako u sve lošije rezultate, kako one na terenu tako i financijske. Činjenica da je klub na transfere u zadnje dvije sezone utrošio 10 milijuna eura, a istovremeno na prodajama igrača zaradio 21 milijun, govori da ulaganje u momčad nije prioritet vlasnika i uprave. „Niz smjena trenera, višestruko ispadanje i alarmantan nedostatak dijaloga s navijačima doveli su do sve veće zabrinutosti oko dugoročnog upravljanja klubom“, objavili su navijači koji od kineskog vlasnika traže, za početak, što hitniji sastanak, međutim Kinez smatra da to nije potrebno.

A photo that tells a thousand words #LaiOut #LAIOUT @action4albion #WBA pic.twitter.com/M2qo3XNvBz

— SOOTY (@sooty19771) March 11, 2023