Zastupnički dom je u srijedu odobrio zakon za sprječavanje zatvaranja željeznice nakon ozbiljnog upozorenja predsjednika Joea Bidena o ekonomskoj opasnosti koju predstavlja nedjelovanje Kongresa.

S 290 prema 137 glasova, Dom je usvojio privremeni željeznički sporazum koji će spriječiti štrajk željeznica. Glasovanje je uglavnom bilo dvostranačko, a 79 republikanaca pridružilo se demokratima u glasovanju za zakon. Osam demokrata glasalo je protiv zakona.

Zastupnički dom koristio je  proceduru glasanja za usvajanje zakona tako da može uključiti odredbe kojima se željezničarima daje plaćeni dopust, u zasebnom naknadnom glasovanju koje su tražili demokrati. No, budući da je to procedura, Senat može glasovati o izvornoj mjeri bez razmatranja komponente plaćenog dopusta i neće je morati poslati natrag u Dom.

Bez akcije Kongresa, štrajk željezničara postao bi stvarnost već 9. prosinca, uzrokujući nestašice, skok cijena i zaustavljanje tvorničke proizvodnje. Također bi mogao poremetiti usluge prigradske željeznice za do sedam milijuna putnika dnevno i prijevoz 6300 vagona hrane i poljoprivrednih proizvoda dnevno.

Štrajk teretnog željezničkog prijevoza mogao bi koštati američko gospodarstvo milijardu dolara samo u prvom tjednu, prema novoj analizi Anderson Economic Group. Kao rezultat toga, Biden je tjerao Kongres da “odmah” usvoji zakon kako bi se spriječilo gašenje željezničkog prometa.

Strategija dvaju različitih glasovanja mogla bi demokratima dati pokriće zbog nedostatka plaćenog bolovanja, a da ne ugrozi usvajanje zakona u Senatu. To je zato što ako bi dodali bolovanje nacrtu zakona o provedbi ugovora o željeznici, to bi ih gotovo sigurno koštalo kritične podrške Republikanaca u Senatu i moglo bi potopiti nacrt.

Bidenovo upozorenje

Nazivajući se “ponosnim prolaburističkim predsjednikom”, Biden je u svojoj izjavi u ponedjeljak rekao: “Nerado nadjačavam procedure ratifikacije i stavove onih koji su glasali protiv sporazuma. Ali u ovom slučaju, gdje bi ekonomski učinak obustave rada naštetio milijunima drugih radnih ljudi i obitelji, vjerujem da Kongres mora iskoristiti svoje ovlasti da usvoji ovaj dogovor.” Zatvaranje željeznice, upozorio je Biden, “opustošilo bi gospodarstvo”.

Dok je Biden u utorak rekao da je “uvjeren” da će štrajk na željeznicama biti izbjegnut nakon sastanka s četvoricom čelnika Kongresa, najmanje dvoje demokrata u Zastupničkom domu, zastupnica Cori Bush iz Missourija i Jamaal Bowman iz New Yorka, već su izašli i rekli da ne vjeruju da račun ide dovoljno daleko i da treba uključiti plaćeni dopust.

Predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi rekla je za CNN “svi ćemo dobro” kada su je upitali ima li dovoljno glasova za demokrate da izglasaju zakon, dok je čelnik većine u Zastupničkom domu Steny Hoyer rekao: “Brojimo”.

Na pitanje hoće li mu vjerojatno trebati republikanski glasovi za usvajanje zakona, Hoyer je rekao: “Da. Voljeli bismo imati republikance. Mislimo da će ovo biti dvostranačko glasovanje.”

Neizvjesna budućnost u Senatu

Nakon usvajanja, odluka Senata mogla bi uslijediti kasnije ovog ili sljedećeg tjedna, reklo je nekoliko izvora iz Senata. Očekuje se da će Senat imati glasova za razbijanjeprotivnika prijedlogu zakona kako bi se spriječio potencijalni štrajk na željeznici, također su rekli izvori iz Senata.

Vjerojatno će biti najmanje 10 republikanaca koji će glasovati s većinom demokrata u Senatu kako bi prešli prag od 60 glasova.

Ali svaki pojedini senator može usporiti proces budući da vremenski sporazumi o provođenju zakona obično zahtijevaju jednoglasni pristanak svih 100 članova Doma.

Senator iz Vermonta Bernie Sanders, nezavisni zastupnik koji se nalazi u zastupničkom klubu s demokratima, tvitao je u utorak navečer: “U vrijeme rekordnih profita u željezničkoj industriji, neprihvatljivo je da željeznički radnici imaju NULA zajamčenih plaćenih dana bolovanja.”

“Moja je namjera blokirati razmatranje zakona o željeznici dok se  poimenično ne glasa o jamčenju 7 plaćenih dana bolovanja željezničkim radnicima u Americi”, rekao je Sanders.

Osim toga, nekoliko republikanskih senatora izjavilo je u utorak da još uvijek vagaju hoće li podržati zakon. Neki su rekli da su zabrinuti što bi moglo biti uključeno u konačnu verziju zakona.

“Razmotrit ćemo pojedinosti bilo kojeg zakona koji bi mogao doći pred nas”, rekao je republikanski senator iz Indiane Todd Young. “Nisam vidio zakon.”

Republikanski senator s Aljaske Dan Sullivan je u međuvremenu rekao da se mora “ubrzati” s tim pitanjima prije nego što donese odluku. “Ja sam obično netko tko podržava radnog čovjeka u čitavom nizu pitanja, ali još nemam puno znanja o detaljima”, rekao je.

I senator Josh Hawley, republikanac iz Missourija, također je odbio iznijeti svoj stav i ukazao na podjele po cijelom prolazu. “Koliko razumijem, moji demokratski prijatelji se ne slažu oko toga što treba učiniti, pa da vidimo što će se dogoditi”, rekao je.

Jedan član vodstva GOP-a, senator Deb Fischer iz Nebraske, upozorio je da bi štrajk željeznica bio “poguban” za gospodarstvo i da bi “povrijedio ljude”. Rekla je da očekuje da će podržati račun.

“Mislim da je važno vidjeti što dolazi iz Zastupničkog doma i predviđam da ću glasati za to”, rekla je. “Ne trebamo vidjeti štrajk koji bi mogao imati tako negativan utjecaj na obitelji.”