Najbolje čuvana tajna na svim olimpijskim igrama, pa tako i uoči svečanosti otvaranja OI u Tokiju, je ona tko će upaliti olimpijski plamen na Olimpijskom stadionu u glavnom gradu Japana.

Već mjesecima u Japanu kruže razne glasine o tome, a najviše se spominje ime tenisačice Naomi Osake (23), dvostruke pobjednice Australian Opena (2019, 2021) i US Opena (2018, 2020). Ona je najpoznatija japanska sportašica u svijetu, a prema magazinu Time jedna od najutjecajnijih osoba u svijetu u posljednje dvije godine. Nagađanja da bi baš Naomi Osaka mogla upaliti plamen pojačala su se nakon što je njen susret 1. kola protiv Kineskinje Saisai Zheng pomaknut sa subote na nedjelju, s tim da organizatori nisu naveli nikakav razlog za taj potez.

Spominju se i imena dva bejzbolaša, Ichira Suzukija (47) i Shoheija Ohtania (27). Suzuki je ostvario veliku igračku karijeru u Japanu, ali i u američkoj profesionalnoj ligi (MLB) igrajući za Seattle Marinerse i New York Yankeese.
Druga japanska zvijezda u bejzbolu je 27-godišnji Shohei Ohtani, koji u MLB ligi igra za Los Angeles Angelse od 2018. i vrlo je popularan.

Na listi onih koji bi mogli upaliti olimpijski plamen je i trostruki uzastopni olimpijski prvak u džudu (kategorija -60 kg) Tadahiro Nomura (46), koji je postao prvi džudaš u povijesti koji tri puta zaredom bio zlatni, 1996. u Atlanti, pa 2000. u Sydneyju i 2004. u Ateni.

Šuška se i o poznatom japanskom plivaču Kosukeu Kitajimi (38), osvajaču četiri olimpijska zlata na 100 i 200 metara prsno u Ateni 2004. i Pekingu 2008., a koji je i dalje vrlo popularan u Japanu, gdje ima status velike zvijezde.

Još jedna žena spominje se kao osoba koja bi mogla upaliti olimpijski plamen, a riječ je hrvačici slobodnim stilom Saori Yoshidi (38). Tri puta zaredom je bila olimpijska prvakinja (55 kg) – u Ateni, Pekingu i Londonu, te čak 13 puta uzastopce svjetska prvakinja.