Danas u 20 sati po našem vremenu, 22 sata po lokalnom vremenu u Dohi, 16 sati po lokalnom vremenu u Buenos Airesu te 13 sati po lokalnom vremenu u Mexico Cityu vrijeme će stati i sve će oči biti uprte u Lusail Iconic stadion gdje će snage odmjeriti dvije ekstremno temperamentne nacije – Argentina i Meksiko!

Povijest njihovih međusobnih ogleda je vrlo velika i zanimljiva. Prvi put su igrali jedni protiv drugih na prvom svjetskom prvenstvu 1930. godine u Urugvaju, a Argentinci su slavili rezultatom 6:3. Sveukupno su odigrali šesnaest međusobnih utakmica, a vjerovali ili ne Meksiko je pritom slavio samo jednom i to 2004. godine na Copa Americi 0:1.

Sigurno ste čuli za frapantan podatak da je Meksiko na zadnjih sedam svjetskih prvenstava svaki puta prošao grupnu fazu, ali i ispao u osmini finala. U Meksiku su to nazvali “prokletstvom četvrte utakmice” u kojoj im jednostavno apsolutno ništa ne ide od noge. Da stvar po njih bude gora upravo su im Argentinci dva puta u tih sedam navrata bili crna mačka te su ih ispratili s najveće svjetske smotre. Prvi puta je to bilo 2006. godine u Njemačkoj rezultatom 2:1, a pobjedonosni pogodak je u produžetku, točnije u 98. minuti, zabio Maxi Rodriguez. Samo četiri godine nakon toga, dakle već na idućem svjetskom prvenstvu organiziranom u Južnoj Africi, Argentinci su ponovno u osmini finala slavili. Ovaj put rezultat je bio nešto uvjerljivijih 3:1. Kada pročitate sve ove statističke činjenice dobivate jasan dojam koliko Meksikanci zapravo ne vole igrati krucijalne utakmice protiv Argentinaca, no ždrijeb je očito po njih vrlo često neumoljiv te ih na ovaj ili onaj način ipak nekako spoji.

Ipak u ovaj susret momčadi ulaze u nešto drugačijem ozračju. Ovaj puta Argentincima nakon neočekivanog poraza u prvom kolu visi mač nad glavom te bi još jedan rezultatski neuspjeh vrlo vjerojatno značio i šokantno ispadanje s turnira. I to ne bilo kakvog turnira nego turnira koje je posljednja prilika za Lea Messija da dođe do jedinog trofeja koji mu nedostaje u njegovoj kolekciji. Mnogi nogometni analitičari ga svrstavaju među najbolje nogometaše ikad, no da bi postao i pravi neprikosnoveni “goat” moraš barem jednom biti i prvak svijeta. Njemu je ovo posljednja zlatna prilika. Prilika koju bi mu Meksikanci tako rado oduzeli odmah na samome startu. Baš zato jer su oni bol nanesenu direktno od strane Argentinaca osjetili puno puta u svojim životima.

Svi koji barem malo detaljnije prate nogomet složiti će se da je Argentina ponekad i pravi talac Lea Messija. Igra se totalno podređuje njemu, čak se špekuliralo da nerijetko on bira i cijelu početnu postavu. Recimo jedan Paulo Dybala je često bio totalno šikaniran u taktičkom smislu te je čak u periodu najbolje njegove igre sjedio na klupi Argentine i praktički dobivao mrvice jer ga Messi osobno baš i nije volio vidjeti pored sebe u sastavu. Koliko god je Leo za sastav Argentine napravio fantastičnih stvari stječe se dojam da je povremeno bio i jednako toliki uteg. Ako žele napraviti najveći mogući uspjeh i osvojiti zlato u Kataru, moraju kako god znaju pronaći balans i podići timski duh na maksimum.

A kad smo kod timskog duha na maksimumu, e tu su Meksikanci priča za sebe! Oni uvijek manjak nekakve pojedinačne kvalitete nadomjeste enormnom borbom i zalaganjem te baš tim timskim duhom koji ih krasi sve ove godine. Po imenima nemaju ekipu koje bi se Argentinci trebali pribojavati, no imaju tu ludu koheziju na travnjaku kakva se konstantno osjeti. I da bi priča bila bolja i zanimljiva, s klupe ih trenutno vodi argentinski stručnjak Gerardo Martino. Čovjek koji je vodio Messija u dva navrata, jednom kao trener Barcelone, a drugi put kao izbornik Argentine, sada ima priliku iskupiti Meksikance za sve te silne poraze u međusobnim susretima, samim time i za poraze u osmini finala prvenstava. Trener koji je s Argentinom izgubio dva finala Copa Americe u nizu, i to oba puta na jedanaesterce od Čilea, sada dobiva priliku još jednom svoju “rodnu grudu” zaviti u crno. Ovaj puta kao suparnički trener.

Ova je utakmica već dobila loš uvod. Došlo do tučnjave između meksičkih i argentinskih navijača i to iz bizarnog razloga. Naime navijači Meksika su pjevali podrugljivu pjesmicu o Leu Messiju. A dobro se zna da ga argentinski navijači gledaju poput božanstva isto kao što se dobro zna da je Argentincima sami nogomet puno, puno više od običnog sporta.

Ova je utakmica osuđena na dramu i totalni triler. Tek je drugo kolo svjetskog prvenstva, no već imamo pravi klasik u rukama! Hoće li Messijev “last dance” biti upravo poraz od Meksika ili će ih po tko zna koji put pobjeda protiv Meksika katapultirati prema knockout fazi. Sprema li Gerardo Martino možda neki poseban obrambeni taktički manevar za njega? Jedno je sigurno. Biti će žustro i biti će temperamentno. Posljednja prijateljska utakmica ove dvije nacije završila je rezultatom 4:0 za Argentinu uz čak osam žutih kartona! Ponavljam, prijateljska!

Što onda tek možemo očekivati večeras? Očito prije svega onu staru narodnu “tko leži – ne bježi”. Ali nadamo se da će uz tu borbenost i požrtvovnost doći i barem neki trenuci lepršavosti koje ćemo prepričavati u narednim danima.

Vežite se, polijećemo!

Dario Radaković