Nottingham Forest je, složit će se većina, najveća priča ovosezonske Premier lige, i jedna od najvećih u Europi međutim ovo što radi Bournemouth je možda tek za „par milimetara“ ispod Nuna Espirita Santa i njegove skupine igrača. Dioba šestog mjesta, uz Chelsea, sa 37 bodova, to je samo jedan manje od Manchester Cityja ali i, npr., jedan više od Aston Ville, skor je koji pred početak sezone nisu očekivali ni najoptimističniji navijači Bournemoutha. Zadnji poraz The Cherries, u prijevodu – Trešnje, su upisali davnog 23. studenog, Brighton ih je na Vitalityju dobio s 2-1, otad je momčad Andonija Iraole upisala deset uzastopnih premierligaških utakmica bez poraza uključujući pobjede nad Tottenhamom, Manchester Unitedom i, u subotu, Newcastleom, i to u gostima.

TEN @premierleague games unbeaten 💪👏 pic.twitter.com/HKGiboZ3fj

— AFC Bournemouth 🍒 (@afcbournemouth) January 18, 2025

Andoni Iraola igračka je legenda Athletic Bilbaa, za baskijski klub od 2003. do 2015. odigrao je 406 utakmica i, kao desni bek, zabio 33 gola a nakon što je završnu sezonu igračke karijere odradio u New York Cityju od 2018. je prešao u trenerske vode, prvo je vodio AEK Larnacu gdje je dobio otkaz u siječnju 2019. nakon dvomjesečnog perioda bez pobjede a u sezoni 19/20 vodio je tadašnjeg člana Primere Mirandes gdje je briljirao, osvojio 11. mjesto i ušao u polufinale kupa. Sljedeće tri sezone vodio je Rayo Vallecano s kojim je osvojio šesto i dva 12. mjesta, vrlo solidne rezultate za ovaj klub.

Iraolu je u Englesku prvo pozvao Leeds, još dok je vodio Rayo, međutim klub iz Vallecasa ga nije pustio, zato je u ljeto 2023. kad mu je istekao ugovor prihvatio poziv Bournemoutha. U dva ljetna prijelazna roka Iraola je potpuno redizajnirao momčad, doveo niz igrača „iz drugog plana“, nijednu veliku zvijezdu, i posložio igru tako da, kao u subotu, kad mu nedostaje čak osam-devet prvotimaca može pobijedili ekipu tipa Newcastle u gostima. Nije greška, Iraola u subotu nije mogao računati na prva dva napadača Evanilsona i Enesa Unala, startno lijevo krilo Marcusa Taverniera i pričuvu za istu poziciju Luisa Sinisterru, dva desna beka Adama Smitha i Juliana Arauja…

U takvim okolnostima lijevo krilo Dango Outtara igrao je napadača a na klupi je, osim vratara, bio tek jedan senior, 21-godišnji kanadski napadač Daniel Jebbison koji je ove sezone odigrao ukupno 41 minutu.

Bournemouth’s U23 Defence core is ridiculous.🤯

🇺🇦 Ilya Zabarnyi (22) – Centre Back.
🇪🇸 Dean Huijsen (19) – Centre Back.
🇭🇺 Milos Kerkez (21) – Left Back.
🇲🇽 Julián Araujo (23) – Right Back.
🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 James Hill (22) – Centre Back.
🇺🇸 Matai Akinmboni (18) – Centre Back.
🇦🇷 Julio Soler… pic.twitter.com/zl5CDQwUX7

— Pro Future Stars (@ProFutureStars1) January 7, 2025

Nije to sve omelo Bournemouth da šokira Newcastle. Justin Kluivert (25) je briljirao sa tri gola i jednom asistencijom, sin legende nizozemskog nogometa Patricka kod Iraole igra sezonu života, sad je na deset golova i tri asistencije, toliko nije zabio od sezone 17/18 kad mu je u dresu Ajaxa u Eredivisie za taj učinak trebalo 30 utakmica.

Ono što više od svega imponira je stoperski par Bournemoutha. Španjolac Dean Huijsen (19) kupljen ljetos iz Juventusa za 15 milijuna eura i Ukrajinac Ilija Zabarnji (22) doveden u srpnju 2023. iz kijevskog Dinama za 22.7 milijuna doslovno briljiraju, potpuno nevjerojatno za tako dva mlada i realno neiskusna igrača.

U subotu Bournemouth na Vitalityju dočekuje Nottingham Forest u utakmici koja donosi borbu za Ligu prvaka, što je u kolovozu prošle godine bilo nepojmljivo za jedan i drugi klub. Nakon toga Cherries dočekuje Liverpool. Budete li imali vremena, obavezno pogledajte te utakmice, nećete požaliti.

Justin Kluivert became just the seventh player in @premierleague history to score two hat-tricks away from home in the same season ✅✅✅ pic.twitter.com/wYpkiBu8Zl

— AFC Bournemouth 🍒 (@afcbournemouth) January 18, 2025