Mladi hrvatski tenisač Mili Poljičak, koji će za tri dana napuniti 18 godina, novi je pobjednik juniorskog Wimbledona. U finalnom susretu mladi Splićanin i treći nositelj turnira svladao je Amerikanca Michaela Zhenga 7-6(2), 7-6(3).

Poljičak je time postao treći hrvatski tenisač u povijesti s naslovom pobjednika nekog juniorskog Grand Slam turnira. Ranije je to uspjelo Marinu Čiliću, 2005. u Roland Garrosu te Borni Ćoriću 2013. na US Openu. Hrvatske tenisačice, pak, imaju šest trijumfa u juniorskoj konkurenciji.

Skoro sat vremena trajao je prvi set u kojem je prvi do breaka došao Amerikanac Zheng. Kod 3-2 je oduzeo servis hrvatskom tenisaču i pobjegao, činilo se, na nedostižnih 5-2.

Međutim, Poljičak je smogao snage vratiti izgubljeni servis. Učinio je to kod 3-5, kada je Zheng servirao za prvi set, a kasnije je prva dionica otišla sve do tie-breaka. U njemu je Poljičak odmah napravio mini break. Naknadno pobjegao i na 6-2 te prilično uvjerljivo dobio završnu borbu za osvajanje prvog seta.

I u drugom setu je Zheng prvi došao do breaka te je poveo 3-1. No, nakon što je u četvrtom gemu propustio dvije break lopte Poljičak je kod 2-3 naplatio 0-40. Iskoristio je treću break loptu u tom gemu te izjednačio na 3-3.

Opasno je Poljičak prijetio u drugom setu kod vodstva 4-3 i 5-4, ali Amerikanac je nekako preživio sve te neugodnosti te je dogurao do novog tie-breaka.

Kao i u prvom, tako je i tada Poljičak držao sve u svojim rukama. Poveo je 2-0 i 4-1 te čvrsto držao svoj servis do samog kraja i velike pobjede. Oba su igrača napravila po dva breaka, s tim da je Zheng imao dvije break šanse, a Poljičak osam. Hrvatski junior je dobio i 80 posto poena nakon ubačenog prvog servisa (32 od 40) te je ukupno osvojio šest poena više od suparnika (88-82).

Poljičak je time postao i prvi hrvatski tenisač pobjednik juniorskog dijela Wimbledona. Do sada je hrvatski tenis imao dvojicu finalista, ali su obojica gubili završne mečeve. U pitanju su Ivan Ljubičić (1996. od Vladimira Volčkova) i Mario Ančić (2000. od Nicolasa Mahuta).

Dodajmo svemu kako je Poljičak ove godine zajedno s Litavcem Edesom Butvilasom osvojio juniorski turnir parova u Roland Garrosu.

Wimbledon, finale juniora:

Mili Poljičak (Hrv/3) – Michael Zheng (SAD) 7-6(2), 7-6(3)

Popis dosadašnjih osvajačica:

1996. – Mirjana Lučić (US Open)

1997. – Mirjana Lučić (Australian Open)

1998. – Jelena Kostanić (Australian Open)

2005. – Marin Čilić (Roland Garros)

2013. – Borna Ćorić (US Open)

2013. – Ana Konjuh (Australian Open)

2013. – Ana Konjuh (US Open)

2022. – Petra Marčinko (Australian Open)