Hrvatska reprezentacija će na Europskom prvenstvu u nogometu igrati u skupini sa Španjolskom, Italijom i Albanijom, što je najjača među šest skupina koje su izvučene u subotu u Hamburgu. O tome kakva je bila atmosfera u Hamburgu, kakve su reakcije čelnih ljudi Hrvatskog nogometnog saveza, gdje se nalazi kamp u kojem će reprezentacija biti smještena tijekom Europskog prvenstva i kako izdržati pritisak zbog potražnje za ulaznicama, razgovarali smo s predsjednikom saveza Marijanom Kustićem po njegovu povratku u Hrvatsku.

TEMPO: Je li u danima pred izvlačenje skupina za EP bilo razgovora o tome koga bi bilo dobro izbjeći, jeste li priželjkivali neke protivnike koji odgovaraju hrvatskoj reprezentaciji?

Nismo o tome puno razgovarali niti na taj način pristupamo ždrijebu. Zabave radi, uoči ždrijeba svatko iz delegacije zapiše “svoju” skupinu, a ovoga puta nismo bili posebno dobri u tim prognozama. Vjerojatno svatko u svojoj glavi ima protivnike koje bi više ili manje volio vidjeti u našoj skupini, no sva ta razmišljanja nisu više važna u trenutku kada počne ždrijeb i kada kuglice uistinu odluče s kim ćemo se susresti.

TEMPO: Jeste li razgovarali prije izvlačenja s predstavnicima ostalih saveza, je li bilo onih koji su govorili – samo da vas izbjegnemo?

Iskreno, ovoga puta smo zbog kašnjenja letova stigli u Hamburg prilično kasno, pa nije bilo ni prilike za puno takvih razgovora s kolegama iz drugih saveza. Koga god smo sreli, ono što je najvažnije bilo, oni su čestitali nama, a mi njima na plasmanu jer to je u cijeloj ovoj priči daleko najvažnije – biti u tom krugu reprezentacija koje iščekuju ždrijeb. Znam da se to kod nas već uzima zdravo za gotovo jer je Hrvatska kontinuirano uspješna u kvalifikacijama, pa stoga uvijek vrijedi ponoviti – plasman na veliko natjecanje je veliki uspjeh.

Marijan Kustić smatra da se Luka Modrić veseli utakmici protiv Španjolske jer ih strašno cijeni, ali ih i ujedno svim srcem želi pobijediti. FOTO: Luka Stanzl/PIXSELL

TEMPO: Koje su bile vaše prve reakcije kada ste čuli da ćemo igrati u skupini sa Španjolskom i Italijom? Dalić je rekao da je to najteža skupina, a vi?

Mislim da su se i neutralni promatrači složili da se radi o najjačoj skupini, jedinoj u kojoj imate tri top 10 reprezentacije s Fifine ljestvice. Tu su europski prvaci Talijani, pobjednici Lige nacija Španjolci te mi kao brončani sa SP-a i srebrni iz Lige nacija. Što treba dodatno uopće reći? S time da će pogriješiti svatko tko podcijeni Albaniju koja je odigrala odlične kvalifikacije i bila zasluženo prva u svojoj skupini. No naša reakcija nipošto nije bila nezadovoljstvo ili neki strah, dapače – apsolutno se veselimo izazovu i duboko vjerujemo da naša reprezentacija, kada smo zdravi i u pravom izdanju, može igrati sa svakim na svijetu, što smo u niz navrata dokazali posljednjih godina. Nasmiješili smo se, kao i cijela dvorana, kada je izvučena Italija iz četvrte jakosne skupine jer je svima postalo jasno da je to “skupina smrti”, no kao što je teška nama, tako je teška i Španjolskoj i Italiji, sigurno i Albaniji.

TEMPO: Španjolska ima novog predsjednika saveza nakon prije tri mjeseca smijenjenog Luisa Rubialesa. Zbog podrške Rubialesu skoro je smijenjen i izbornik De La Fuentes. Mogu li takve stvari utjecati na španjolsku reprezentaciju?

Meni je to teško izvana procijeniti, to sigurno puno bolje znaju ljudi unutar španjolske reprezentacije, no to nije nešto o čemu mi trebamo razmišljati. Na nama je da se fokusiramo na nogometnu analizu Španjolske, koja je vrhunska ekipa, jer na sve ono izvan nogometa ne možemo utjecati. Takve situacije se nekad mogu negativno reflektirati na momčad, ali jednako tako vanjska kriza vas može ojačati, možete kroz to skupiti glave i biti još jači, pa zaista ne mogu nagađati kako će se to odraziti na ekipu.

‘Pogriješit će onaj tko podcijeni Albaniju i lako je moguće da upravo Albanija presudi o putnicima u idući krug, mi nećemo napraviti tu pogrešku’

TEMPO: Postoji li razmišljanje da je vrijeme da pobijedimo Španjolsku, nakon poraza u finalu Lige nacija i nakon ispadanja od njih na posljednjem Europskom prvenstvu?

Hrvatska možda nema pozitivan omjer sa Španjolskom, ali itekako ih znamo pobijediti, pa tako i na Europskom prvenstvu – sjetite se 2016. godine kada smo dobili jednu fantastičnu Španjolsku, tada aktualnog dvostrukog prvaka Europe. U finalu Lige nacija nisu bili bolji protivnik, premda su slavili nakon raspucavanja, a na prošlom Euru smo imali matnu situaciju za vodstvo u produžetku. Dakle, Hrvatska apsolutno može i zna sa Španjolskom te uz sav respekt prema njihovoj ekipi – na terenu ćemo vidjeti tko je bolji.

TEMPO: Albanija se smatra “lakim” protivnikom, ali zahvaljujući radu njihova saveza reprezentacija im je u usponu. S obzirom na to da je nekoliko njihovih reprezentativaca igralo za hrvatske klubove, kakav je bio razgovor s njihovim predsjednikom saveza Dukom?

Uistinu cijenim pomake koje je albanski nogomet ostvario proteklih godina, a ovaj plasman im je zaslužena nagrada za to, na čemu čestitam predsjedniku Duki i svim njegovim suradnicima, kao i cijeloj reprezentaciji. Igrali su jako dobar nogomet u kvalifikacijama i očekujem da na Euru budu nezgodan protivnik. Kako sam rekao, pogriješit će onaj tko podcijeni Albaniju i lako je moguće da upravo Albanija presudi o putnicima u idući krug. Vjerujem da mi nećemo napraviti tu pogrešku jer dobro poznajemo talent koji albanski nogometaši imaju koji su često pokazivali u okviru naše lige i naših klubova.

Izbornik Zlatko Dalić u Hamburgu se susreo s izbornicima protivničkih reprezentacija Lucianom Spallettijem, Sylvinhom i Luisom de la Fuenteom. FOTO: AP Photo/Martin Meissner/GuliverImages

TEMPO: Koji je prvi zadatak Saveza nakon izvlačenja, je li to pronalazak kampa u kojem će reprezentacija biti smještena? Na koji način se bira kamp? Koliko je dobro to što reprezentacija sve tri utakmice igra na sjeveru Njemačke i ne mora letjeti sa sjevera na jug i obrnuto?

Drago mi je što mogu reći da smo već dva dana nakon ždrijeba prijavili Uefi naš bazni kamp koji se nalazi u Neuruppinu, mjestu 70-ak kilometara od Berlina. Mi smo u ovaj proces ušli prvog dana kada se to moglo, u srpnju 2022. godine odabrali smo po četiri opcije u svakoj od tri regije gdje se igra Euro, a u rujnu ove godine napravili smo inspekcijsku posjetu svih kampova. Čim nas je ždrijeb smjestio na sjever, znali smo koje opcije imamo, naša delegacija odradila je još dvije posjete te smo nakon detaljne analize odabrali Neuruppin. Radi se o kampu za koji je bila jedna od najdužih lista prijavljenih reprezentacija, pa sam iznimno zadovoljan što se naša logistika ovdje pokazala jako brzom, spretnom i sposobnom. Kamp ima odlične sportske uvjete, od kvalitetnog trening-igrališta do odličnog fitness centra u hotelu, nalazi se u idiličnom, ugodnom okruženju koje će igračima osigurati mir te odlične uvjete za treniranje i oporavak. Na kraju, lokacija je izvrsna, na sve utakmice u grupi moći ćemo ići autobusom, što je velika prednost.

TEMPO: Je li Ivica Olić sretan što će se igrati i u Hamburgu, ipak je on igrao za taj klub?

S jedne strane je sigurno sretan jer se radi o njegovu gradu, gdje i danas živi s obitelji, no s druge strane sigurno ga čeka veliki pritisak na ulaznice. No po tom pitanju mu nije ništa drugačije nego svima povezanima s reprezentacijom, pritisak na ulaznice bit će ogroman, vjerojatno najveći u povijesti hrvatske reprezentacije.

TEMPO: Je li vas ili Dalića nazvao Modrić nakon izvlačenja i rekao “Šefe, ne brinite se” ili nešto slično? Je li se Perišić oglasio, vjeruje li on da bi mogao igrati na EP-u?

S Lukom sam u čestom kontaktu, bio sam i kod njega u Madridu nakon one listopadske “crne rupe” kako bih mu kao kapetanu izrazio maksimalnu podršku uoči odlučujućih utakmica u studenome. Poznavajući njega, sigurno ga veseli ovaj izazov, posebno igrati protiv “njegovih” Španjolaca koje jako cijeni, ali ih ujedno svim srcem želi pobijediti. Što se Ivana tiče, njegov oporavak ide svojim tijekom, poznavajući njega, sve će učiniti da bude spreman za Euro te smo svi uvjereni da će se to i dogoditi. Nemoguće mi je zamisliti da u Njemačkoj budemo bez Perišića jer je krucijalno važan igrač za našu reprezentaciju na terenu i jednako važan lider izvan terena.

Nemoguće mi je zamisliti da u Njemačkoj budemo bez Perišića jer je krucijalno važan igrač za reprezentaciju, kako na terenu tako i izvan njega

TEMPO: Kakve se sve prilike sada ukazuju HNS-u u financijskom smislu? Očekujete li porast prihoda od sponzora? Kako ćete zaštititi igrače i izbornika od pritiska sponzora koji će htjeti da se reprezentativci pojavljuju u njihovim reklamama?

Hrvatska nogometna reprezentacija sportski je i ne samo sportski brend broj jedan u Hrvatskoj. To nije nešto novo, znamo se s tim nositi i zato u svakom poslovnom segmentu imamo najbolje i najjače partnere. Ti ugovori imaju jasno definirane klauzule, pa tako i one o pojavljivanju igrača u reklamama, gdje uvijek pazimo da broj takvih obveza po igraču nikada ne bude pretjeran te da reklame snimamo isključivo u vrijeme kada reprezentacije na igra natjecateljski stresne utakmice.

TEMPO: Kako vi i ostali članovi Saveza mislite preživjeti navalu upita za ulaznice?

Najteže pitanje ostavili ste za kraj. Neće nikome biti lako jer je sasvim jasno da će ovo biti najtraženija ulaznica u povijesti hrvatskih nastupa na velikim natjecanjima. Puno je tu faktora – uspjesi reprezentacije proteklih pet godina, činjenica da na protekla tri natjecanja nije bilo lako doći zbog udaljenosti, cijena i pandemije, i naravno, Njemačke kao domaćina – zbog naše dijaspore i blizine Hrvatskoj i drugim zemljama s našim iseljeništvom. No morat će svatko pojedinačno pronaći svoj model kako se nositi s brojnim zahtjevima jer je nedvojbeno da će kod svakoga od nas potražnja premašiti dostupnu kvotu. No ne sumnjam u snalažljivost hrvatskih navijača te da će ispuniti stadiona na Euru u puno većim brojevima od deset tisuća, na koliko svaki savez ima pravo. Očekujem rekordnu podršku za jedno veliko natjecanje, a u takvoj atmosferi Hrvatska će biti težak orah svakome.