Mnogi i danas misle da je nesretna zlatokosa renesansna ljepotica Lucrezia Borgia bila tek žrtveno janje beskrupuloznih ambicija vlastite obitelji. Posebice svog oca, kardinala Rodriga Borgie koji je 1492. godine postao Papa Aleksandar VI. A obitelj Borgia bila je oličenje političkih makinacija renesansnog doba i seksualne degeneracije.

Lucrezijin otac, jedan od najozloglašenijih Papa u povijesti, na Petrovu stolicu zasjeo je spletkareći. Častohlepni razvratnik, koji se od ničega nije susprezao da postane vrhovni poglavar Katoličke crkve, služio se ucjenama, iznudama i trgovinom. Imao je devetero izvanbračne djece. Četvero njih, uključujući kći Lucreziju i sina Cesarea, dobio je s talijanskom pripadnicom nižeg plemstva Vannozzeom Cattanei. Svako njegovo dijete moralo je bespogovorno slušati svog oca, pa ni Lucrezia, rođena 18. travnja 1480. godine, nije bila izuzetak.

Ona je već sa 11 godina bila predmet politike ugovorenog braka radi stjecanja političke prednosti koju je vodio njezin otac, a kasnije i njezin stariji brat Cesare Borgia koji je imao potpuno isti mentalni sklop kao i otac. A lijepa i graciozna Lucrezia bila im je sredstvo za kupovinu utjecaja i položaja. S 13 godina već je bila u prvom braku.

Udavali su je, naravno, za moćne talijanske plemiće – Giovannija Sforzu, Alfonsa Aragonskog i Alfonsa d’Este, vojvodu od Ferrare, Modene i Reggia čime se jačao utjecaj njenog oca. No čim Lucrezijinom ocu više nije odgovaralo savezništvo s jednom od tih obitelji, on bi naložio prekid braka.

Lucrezia Borgia je umrla mlada, u 39. godini života, od sepse nakon što je rodila šesto dijete.