Priuštiva verzija revolucionarnog lijeka za prevenciju HIV-a bit će prvi put proizvedena u Južnoafričkoj Republici, što bi milijunima ljudi koji su izloženi riziku od HIV infekcije u Africi potencijalno omogućilo pristup dvomjesečnoj injekciji koja može gotovo eliminirati njihove šanse da se zaraze virusom .

Indijska farmaceutska tvrtka Cipla potvrdila je da će se generička verzija profilakse, dugodjelujući kabotegravir (CAB-LA), proizvoditi u njezinim tvornicama u Benoniju, blizu Johannesburga ili Durbana.

Cabotegravir sprječava HIV da uđe u stanice osobe. Studije su pokazale da smanjuje gotovo na nulu šanse pojedinca da se zarazi virusom putem seksa. Budući da ju je lakše redovito uzimati, CAB-LA također djeluje bolje od dnevne pilule za prevenciju HIV-a, koja je dostupna besplatno u Južnoj Africi i nekoliko drugih afričkih zemalja.

Potvrda je uslijedila nakon objave u ožujku da su programeri CAB-LA, ViiV Healthcare i UN-ov fond za patente lijekova (MPP) dodijelili licence trima tvrtkama, uključujući Cipla.

Druge dvije tvrtke, Aurobindo i Viatris, također su indijske korporacije koje već proizvode antiretrovirusne lijekove za liječenje HIV-a.

Brendirana verzija CAB-LA prodaje se za oko 3500 dolara  za jednu injekciju u SAD-u – cijena koja ga čini nedostižnim za zemlje s nižim prihodima. Čak i po nižoj, “neprofitnoj” cijeni po kojoj je proizvođač rekao da će prodavati lijek u 90 siromašnijih zemalja, uključujući Južnoafričku Republiku, verzija zaštićenog imena vjerojatno je preskupa za južnoafričku vladu.

Prošle su godine slavne osobe i vodeće osobe u zdravstvu, uključujući Winnie Byanyima, izvršnu direktoricu UNAidsa, pozvale ViiV da snizi cijenu lijeka. Ali dobivanje licence za proizvodnju generičke verzije lijeka pod markom samo je prvi korak.