U Rijadu će se 23. prosinca održati boksački spektakl na kojem će nastupiti i Filip Hrgović, a trener Leonard Pijetraj za Tempo objašnjava kako danas funkcionira boksački svijet koji vode promoteri i menadžeri

U Rijadu, glavnom gradu Saudijske Arabije, 23. prosinca održat će se boksačka noć za koju se smatra da tako kvalitetnih osam mečeva odavno nije organizirano na jednom mjestu. Dvije najvažnije borbe su u teškoj kategoriji, Deontay Wilder protiv Josepha Parkera te Anthony Joshua protiv Otta Wallina, ali boksat će i Filip Hrgović protiv 41-godišnjeg Marka De Morija iz Australije. Isprva, glavni meč te večeri trebao je biti između Tysona Furyja i Oleksandra Usyka za ujedinjenje titula. No kako je Fury bio blizu poraza od Francisa Ngannoua u ekshibicijskom meču, tako mu treba dulje za oporavak te je njegov promotor Frank Warren objavio da će se taj meč održati u veljači sljedeće godine.

Organizacija takvih boksačkih događaja traje mjesecima i ponekad je vrlo komplicirana. S boksačkim trenerom Leonardom Pijetrajem razgovarali smo o pripremi takvih mečeva, naročito kada se zna da se u medijima mjesecima spekulira o tome tko bi s kime trebao boksati, kako bi Hrgović trebao boksati za titulu jer je prvi izazivač na IBBF-ovoj rang listi, a uz sve to najbitniju ulogu imaju financije jer se takav spektakl treba svima financijski isplatiti.

TEMPO: Meč Usyka i Furyja mjesecima je najavljivan, ali na to su neprestano utjecali razni faktori. Koji su to ključni faktori koji utječu na organizaciju boksačkog meča na najvišoj razini?

Iako su najvažniji boksači i njihovi menadžeri, nikada nije u pitanju samo jedan faktor, uvijek ih je više. Prvo se gleda je li taj boksački meč dovoljno „jak“ da ga televizijske kuće kupe kako bi se ostvarila maksimalna zarada. Kada govorimo o meču Furyja i Usyka, Usyk nije bio jako popularan dok nije 2021. pobijedio Anthonyja Joshuu i ujedinio titule WBA, WBO i IBF prvaka. Puno bi jači meč bio između Joshue i Furyja. Međutim, Usyk je pobijedio Joshuu, što za medije i nije tako dobro jer bi za jako englesko tržište zanimljiviji bio dvoboj Joshue i Furyja. Međutim, Usyk je prvak i on je na redu.

Sada svi žele taj meč, i mediji i publika, i zato se on sada toliko „nabrijava“. Njihovim menadžerima ne žuri se previše jer su oni „puni ko brod“, sve dok ne dođe do usijanja. S druge strane, tu su boksačke federacije koje traže da se boksa. Šest mjeseci je rok u kojem se mora braniti titula boksačkog prvaka. Međutim, taj rok može se produljiti ako je veliki interes. Boksačke federacije uzimaju dva posto od proračuna boksačkog meča i zato je njima u interesu da boksaju Usyk i Fury, a ne neki boksač koji je „no name“, a morao bi boksati zbog pozicije na rang listi. Takav boksač bi mogao izgubiti, nikada se za njega više ne bi čulo, on bi zaradio par milijuna dolara, a kada govorimo o biznisu, od takvog meča nitko ne bi imao koristi. Dolazi do trenutka kada svi žele taj meč, ali moguće je da netko od boksača taj meč ne želi. Recimo, Fury se boji poraza, nastojao je izbjeći meč s Usykom pa je boksao protiv Francisa Ngannoua gdje se očekivalo da će glatko pobijediti, a na kraju se ispostavilo da je to za njega bio jako težak meč. Možda se nije spremio, možda je osjećao veliki pritisak, možda nije bio motiviran. Taj meč nije bio za titulu i u boksačkom smislu nije značio ništa, ali je puno značio u medijskom smislu.

Filip Hrgović boksat će u Rijadu protiv Marka De Morija iz Australije, za kojeg se smatra da neće biti dostojan protivnik hrvatskom boksaču. FOTO: Tomislav Miletic/PIXSELL

TEMPO: Fury i Ngannou boksali su u Rijadu, gdje će se održati i sljedeći boksački spektakl 23. prosinca. Zašto Saudijska Arabija postaje svjetski centar najvećih boksačkih mečeva?

Arapski svijet daje novac šakom i kapom. Meč Furyja i Ngannoua ne bi mogao privući toliki novac da se nije održao u Saudijskoj Arabiji jer su svi smatrali da Ngannou nema šanse. I zato taj meč nije bio interesantan. Stjecajem okolnosti taj je meč ispao interesantan iako je po kvaliteti bio nikakav. No Ngannou je pružio otpor kakvom se nitko nije nadao i zato je bilo interesantno. Međutim, Arapi ne plaćaju takve događaje da bi zaradili već kako bi promovirali svoju zemlju. Sve predrasude o arapskim zemljama sada polako padaju u vodu. Ona produkcija u Saudijskoj Arabiji je bila abnormalna, ravna Super Bowlu. To nigdje u svijetu nije isplativo, samo oni to mogu platiti. Sve svjetske boksačke federacije slažu se s time, tu nema ničega pravednog ili nepravednog. Boks je i biznis i sport.

TEMPO: Tko inicira meč i kako?

Prvi interes promotora je da se događaj financijski pokrije i da nema gubitaka. Promotor voli da ga se hvali i da mu se govori da je organizirao dobar boksački događaj. I boksači vole da im se kaže „tukao si odličnog boksača“ jer imate prvake svijeta koje nikada nitko nije zapamtio, koji nikada nisu zaradili veliki novac i nisu pobijedili pravog boksača u pravom meču. U svijetu boksa ne računa se koliko ste titula uzeli već koga ste pobijedili. To što je na rang listi netko prvi, drugi ili treći izazivač, to nikog ne zanima. Prvi izazivač želi milijune na što ga promoter pita „koliko ćeš mi prodati karata i koja televizija će kupiti prava na prijenos tvog meča?“ Veliki promotori ne žele propasti. Oni koji su postali i opstali uspjeli su jer gledaju na boks kao na biznis. No nitko ne može reći da je to samo biznis. Promotori su danas mega bogati ljudi koji ni za kakav novac ne žele da se nekome pobjeda pokloni.

Najatraktivniji meč boksačke priredbe u Rijadu bit će onaj između Deontaya Wildera i Josepha Parkera. Boksali su 2018. godine i tada je Wilder pobijedio. FOTO: AP Photo/Frank Augstein/GuliverImages

TEMPO: Kako se slaže financijska konstrukcija prilikom dogovaranja meča?

Svi promotori nastoje potpisati ugovor s nekom televizijom, Eddie Hearn potpisao je ugovor s DAZN-om. Bez toga nema promocije. Hearn je prije pet godina potpisao ugovor s DAZN-om vrijedan, navodno, milijardu dolara. DAZN taj novac daje promotoru koji onda organizira mečeve i plaća boksače. On će ih platiti onoliko koliko vrijede, a uloženi novac vratit će se od pay per view gledatelja i sponzora. I onda možete organizirati mečeve diljem svijeta. Zato se u tim okolnostima ne pita boksača koji je na rang listi, već ga se pita koliko te ljudi prati i koliko si dobar. Danas se boks na tome bazira. Nema tu – ovog boksača vole, a ovog ne vole. Promotor te može mrziti, možda mu nisi simpatičan, ali ako privlačiš sponzore i gledatelje, on će ti dati meč. Dakle, televizija daje novac, vi joj vraćate kroz gledanost. Televizija ima povjerenja u promotora jer on zna koji boksački meč će imati veliku gledanost, televizija će prodati vrijeme za reklame i svi sretni i zadovoljni. Zašto onda neki boksač dobije 100 milijuna dolara za meč, a neki 100 tisuća? Imali ste meč Floyda Mayweathera i Conora McGregora kada je Mayweather dobio 100 milijuna dolara, ali ste imali i mečeve za svjetsku titulu u nižim kategorijama kada su boksači nastupali za 50 tisuća dolara. A Mayweather i McGregor uopće nisu boksali za titulu. Netko će reći da to više nije sport. I dalje je to sport koji ima kvalitetu jer da nema, onda taj meč ne bi bio gledan. Pa zašto bi ga platili 100 milijuna ako nije dobar ili interesantan?

‘Promotor te može mrziti, možda mu nisi simpatičan, ali ako privlačiš sponzore i gledatelje, on će ti dati meč. U tim okolnostima boksača se ne pita koji je na rang listi’

TEMPO: Ime promotora Eddieja Hearna vezivalo se uz Hrgovićeve borbe. Je li Eddie Hearn boksački bog oko kojeg plešu svi ostali menadžeri i guraju svoje boksače?

Ljudi misle da Eddie Hearn gura svoje boksače. Hearn neće gurati ni rođenog sina ako on nije atraktivan i ako se ne može isplatiti. E sad, ako imate dva jednako atraktivna i kvalitetna boksača, a on gurne onog koji je njegov, onda je to razumljivo. Međutim, ako se držite za rang listu na kojoj se nalazi boksač koji nije atraktivan i nikoga ne zanima, on neće dobiti priliku boksati u velikom meču. Boksač i njegov tim tada mogu tužiti boksačku federaciju pa da vidite kako ćete proći. Ja znam za samo jedan takav sudski slučaj u povijesti boksa, kada je pokojni Graciano Rocchigiani prije više od 20 godina tužio WBC jer on, kao prvi izazivač, nije boksao. Dobio je 31 milijun eura odštete što je tada bio enorman iznos, dogovorili su se da mu WBC taj iznos isplaćuje u ratama. To je bilo tada i nikada više. U svim ostalim slučajevima dogovarali su se menadžeri i promotori. Kako se dogovaraju? Dođete na WBA ili WBC konvenciju koja se održava svake godine, sjednete za stol i menadžeri se dogovaraju međusobno. Menadžer kaže, primjerice, „imam boksača koji je 10. na svjetskoj rang listi, ali bi se borio za prvaka svijeta te dajem toliko i toliko novca“. Onda se javi menadžer prvog izazivača i kaže „moj nije spreman“ ili „ne mislim da moj može tući svjetskog prvaka“ ili „nemam interesa“, ali može reći i „ako mi daš milijun dolara od tri koliko ćeš dobiti od tog meča, pustit ću da tvoj boksač boksa za titulu“. Na kraju boksačka federacija kaže može ili ne može. Dakle, sve je stvar dogovora. To što boksači i njihovi menadžeri govore za medije nije uvijek istina. To su trenuci u kojima oni žele ispasti frajeri, a prava je istina da taj boksač koji govori da ga ne vole zapravo ili nije atraktivan ili ne želi boksati da ne bi porazom izgubio svoju poziciju. Svaki boksač uvijek kaže „dajte mi bilo koga“, ali to ne ide tako.

‘Ne želite boksati s atraktivnim boksačima, ne tražite mečeve koje publika želi vidjeti, već tražite titulu. Boksačka federacija zaobilazi takve boksače’

TEMPO: Koliki utjecaj imaju boksačke federacije prilikom takvog dogovaranja mečeva?

Ne možete dogovoriti meč mimo njih, oni amenuju takav način dogovora. Ako imate prvog izazivača koji se želi boriti, onda će se to i dogoditi. Međutim, može se dogoditi da se ujedinjuju titule dva prvaka, kao što je to meč Furyja i Usyka. No taj je meč pomaknut s prosinca na veljaču zbog Furyjeva umora te boksačke federacije tada pristaju na čekanje tog meča. Prvi izazivač tada može tužiti boksačku federaciju, na kraju će dobiti to suđenje, ali odvjetnici i taj proces previše će vas koštati. To nitko neće napraviti, već će čekati da dođe na red. Ako si atraktivan boksač, za tebe nema problema, boksat ćeš. Trenutno imate Josepha Parkera, Joea Joycea, pa i Tonyja Yoku, koji su boksali s jakim boksačima. Riskirali su, gubili su mečeve, izgubili su pozicije, ali su zaradili milijune. Postali su atraktivni jer su boksali s jakim imenima. Ne može se boksati s „kantama“, stvoriti ime, biti prvi izazivač i očekivati meč za titulu. Ne ide to tako. Čak i ako dobijete meč, dobit ćete malo novca. Imate primjer Dereka Chisore koji je boksao s najvećima, zaradio milijune, a nikada nije došao do titule. Ali je atraktivan. Joseph Parker je osvojio WBO titulu prvaka, izgubio ju je od Joshue, ali on je boksao s najjačim svjetskim boksačima i sada će 23. prosinca boksati protiv Deontaya Wildera. Zaradit će se milijuni, a to nije borba za svjetsku titulu.

Eddie Hearn (u sredini) najveći je svjetski boksački promoter, a 2018. godine potpisao je ugovor vrijedan milijardu dolara sa streaming platformom DAZN. FOTO: AP Photo/Mat Dunham/GuliverImages

TEMPO: Koja je tu pozicija Hrgovića?

Hrgović je po IBF-u prvi izazivač. Na WBO listi je deveti, na WBC listi je 11. Na WBA listi je 10. On može tužiti IBF ako mu ne daju meč za titulu prvaka. On će sigurno dobiti šansu ali za njega bi bilo najbolje da boksa s nekim tko je atraktivan i koji je među prvih 10 na svijetu, kao što je boksao sa Zhilei Zhangom. Ali Zhang nije stao, on je nakon toga boksao dva puta s Joeom Joyceom, koji je veliko boksačko ime, i oba puta pobijedio. To je bio enorman rizik koji se Zhangu isplatio.

TEMPO: Kako je poraženi Zhang dobio priliku s Joyceom, a Hrgović nije iako je pobijedio Zhanga?

Zhang je želio taj meč, nemam informacija glede Hrgovića. Među prvih 10 na svijetu svatko može tući svakog. Ako priliku za svjetsku titulu tražite administrativnim putem, oni će vam je i dati, ali će vas boksačka federacija nastojati zaobići jer s takvim boksačima ne želi imati posla. Ne želite boksati s atraktivnim boksačima, ne tražite mečeve koje publika želi vidjeti, već tražite titulu. Boksački svijet ne zanimaju titule, već tko će boksati za titulu i koliko će se na tom meču zaraditi. I zato oni vole da se veliki boksači međusobno sučeljavaju jer se od toga radi velika fama. A kada dođu do borbe za titulu, onda je to jaki meč koji će eksplodirati. Danas je najbitnije da ste atraktivan boksač, a do toga ne možete doći ako ne boksate s velikim imenima. Ne morate boksati odmah protiv najboljih, ali uzmite nekog tko je, recimo, 15. na rang listi, tko je nekakvo boksačko ime. Nije bitan odnos pobjeda i poraza, pogledajte Dereka Chisoru, on ima 34 pobjeda i 13 poraza, ali je još uvijek atraktivan.