Legija stranaca (La Légion étrangère) je jedan od najpoznatijih dijelova francuske kopnene vojske (Armee de Terre). Ovaj integralni dio je sastavljen od dobrovoljaca iz mnogih zemalja, bez obzira na njihovu etničku, religioznu ili jezičnu pripadnost. Jedini uvjeti za ulazak u sastav ove jedinice (pored fizičkih) su odanost Francuskoj republici i toliko poznavanje francuskog jezika da bi se razumjela naređenja. Iako je sastavljena od dobrovoljaca iz različitih država i kulturnih prostora, časnički kadar legije se sastoji isključivo od Francuza, što znači da dobrovoljci u najboljem slučaju imaju mogućnost dolaska do činova za niže časnike. Sama legija se danas broji u najelitnije francuske jedinice i sudjeluje, pored specijalnih misija, u svim misijama francuske vojske van zemlje, dok na samom teritoriju Francuske ne smije djelovati.

Legija stranaca je osnovana 10. ožujka 1831. godine od strane francuskog kralja Luja Filipa. Da bi se pri kolonijalnim osvajanjima štedila krv francuskih državljana, Luj Filip je regrutirao dobrovoljce između 18-40 godina iz drugih država. Iako se u današnjem smislu ovakvi vojnici nazivaju plaćenicima, u povijesti ratovanja ovakvi potezi ne prave izuzetak. Već Rimljani, a kasnije i Osmanlije su na ovaj način popunjavali redove svojih oružanih snaga.

A svojim dobrovoljnim pripadnicima strancima Legija stranaca u samom početku poručuje: Koji god bili vaši korijeni, nacionalnost i vjera, kakvo god imali zvanje, društveni ili poslovni status, bili u braku ili slobodni, francuska Legija stranaca vam nudi šansu započeti novi život…