Standardni stoper ruske nogometne reprezentacije Ilja Kutepov, koji je odigrao sve utakmice od prve do posljednje minute na Svjetskom prvenstvu, izjavio je kako je uspjeh protiv Španjolske u osmini finala pojačao apetite unutar momčadi te kako sada vjeruju i u pobjedu protiv Hrvatske u četvrtfinalu  u subotu u Sočiju (20 sati).

“Prije samo tjedan dana smo bili autsajderi, a sada svi vjerujemo u plasman u polufinale. Sve dok smo u igri, postoje šanse. Pripremamo se za utakmicu protiv Hrvatske, koncentrirani smo, ambiciozni i znamo kako će travnjak dati sve odgovore. Pobjeđivanje je kao ovisnost, uvijek želite još”, rekao je Kutepov.

Rusija je Španjolsku izbacila boljim izviođenjem 11-eraca, baš kao i Hrvatska Dansku u svom susretu osmine finala.

Sa svojim suigračem iz obrane slaže se i veznjak Aleksandar Golovin, jedan od najzaslužnijih igrača za neočekivani uspjeh domaćina.

“Sve je moguće u ovoj fazi natjecanja. I prije utakmice protiv Španjolske mislili smo da možemo do finala, a sada na tu mogućnost gledamo kao na nešto normalno. Znali smo da će u toj utakmici Španjolska kontrolirati posjed lopte, to radi u svakoj utakmici, dok ćemo se u utakmici protiv Hrvatske morati osloniti na svoje jake strane i mi biti ti koji ćemo nametnuti svoj stil igre. U subotu će pobijediti ona momčad koja će biti jača u duelima i koja će biti tvrdoglavija”, smatra Golovin.

Rusija se još uvijek nada kako bi se za susret protiv Hrvatske u konkurenciju mogao vratiti jedan od njihovih najboljih igrača Alan Dzagojev koji je zbog ozljede butnog mišića morao biti zamijenjen još u prvom poluvremenu prve utakmice SP-a protiv Saudijske Arabije prije tri tjedna. Dzagojev se oporavio od te ozljede, ali ponovno nije trenirao jer je imao problema s leđima.

Osim Dzagojeva, problema s ozljedom potkoljenice ima i jedini pravi lijevi bek u ruskoj reprezentaciji, iskusni 34-godišnji Jurij Žirkov. On se ozlijedio u prvom poluvremenu utakmice protiv Španjolske.