Vodeću momčad prvenstva u srijedu od 14 sati očekuje novi ispit. Ovaj put je u pitanju utakmica osmine finala SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa, a suparnik je trenutno lider Druge nogometne lige, Mladost iz Ždralova.

Bit će to njihov treći međusobni sraz u ovom natjecanju, a u dva prethodna bolji je bio Hajduk. Prvi put 2006. godine Bijeli su slavili s 3:0, a 2022. godine u gostima su pobijedili s 2:0. 

Susret se igra na gradskom stadionu u Bjelovaru, a domaćini očekuju oko četiri tisuće posjetitelja. Glavni sudac utakmice je Zdenko Lovrić iz Đakova, pomagat će mu Kristijan Novosel iz Valpova i Dino Knez iz Osijeka, a četvrti sudac je Antonio Škobić iz Osijeka. 

Uoči putovanja avionom na sjever trener splitsko kluba Gennaro Gattuso je putem službenih kanala poručio: “Čeka nas neugodan protivnik. Njihov predsjednik dobro ih je posložio. Imaju igrače koji su igrali Prvu HNL. Očekuje nas utakmica s mnogo neugodnosti. Analizirali smo ih onoliko koliko smo mogli. Čim su prvi u trećoj ligi znači da imaju kvalitetu. Ne smijemo misliti da će to biti šetnja. Lagane utakmice više ne postoje. Idemo na stadion gdje su uvjeti bolji nego u Grubišnom polju, ali ne smijemo ih podcijeniti. Odmorit ćemo neke igrače, ali idemo na 1000%. Nema kalkulacija i alibija. Moramo biti pravi.”

Za sutrašnji okršaj talijanski strateg je odlučio odmoriti Ivana Rakitića i Šimuna Hrgovića koji neće biti u kadru, a poštedu nakon smrti Tončija Gabrića je dobio i vratar Lovre Kalinić koji je s njim imao poseban odnos.

Osmina finala Hrvatskog nogometnog kupa:

Slavonija Požega – Osijek 1:2
Bednja Beletinec – Rijeka 0:3
Rudeš – Istra 1961 30.10.
Mladost Ždralovi – Hajduk 30.10.
Varaždin – Gorica 14.11.
Šibenik – Slaven Belupo 16.11.
Bjelovar – Dinamo 20.11.
Dugopolje – Lokomotiva 27.11.