Kultni engleski klub, osvajač dva Kupa prvaka konačno je na putu povratka u Premier ligu

Nakon prvih sedam utakmica ove sezone Nottingham Forest je bio zadnji u poretku engleskog Championshipa a samo jedan osvojeni bod donio je otkaz treneru Chrisu Haughtonu. U Nottinghamu nisu puno razmišljali koga će angažirati. Steve Cooper je bio slobodan nakon što je sa Swansea od Brentforda izgubio u finalu doigravanja za ulazak u Premier ligu.

Sedam mjeseci i 34 utakmice kasnije Cooper je potpisao 20 pobjeda i devet remija, uz tek pet poraza a osvajač dva Kupa prvaka konačno je na dobrom putu za povratak u elitni rang engleskog nogometa. Nottingham Forest je osvajao Kup prvaka u sezonama 1978/79 i 1979/80, tijekom 80-ih godina klub je redovno bio u gornjem domu engleske prve lige da bi u devedesetima započeo pad s čak tri ispadanja iz Premier lige a u sezoni 2004/05 su ispali u Ligue One, treći rang engleskog nogometa.

On this day in 1980, Nottingham Forest won back-to-back European Cups under the legendary Brian Clough, beating Hamburg 1-0 in the final in Madrid.

What an achievement. 🏆🏆 pic.twitter.com/yVcH3EbSsS

— Football Tweet ⚽ (@Football__Tweet) May 28, 2021

Pet kola prije kraja Championshipa Nottingham Forest je peti, sedam bodova iza Bournemoutha koji drži drugo mjesto i izravan plasman u Premier ligu, i pet bodova iznad Milwalla koji je sedmi i prvi izvan doigravanja za ulazak u najviši rang, ali koji ima i dvije utakmice više.

Do kraja Nottingham još, između ostalog, mora u goste Bournemouthu koji ima teži raspored jer mora igrati i protiv Fulhama, Blackburna, Swansea i Milwalla.

Nakon trećeg ispadanja iz najvišeg ranga engleskog nogometa (1993., 1997, 1999.) Nottingham je u sezoni 2004/05 ispao u treću ligu. U Championship su se vratili u sezoni 2008/09 a nakon prve dvije sezone u kojima su ušli u doigravanje za Premier ligu najbliže pozicijama među prvih šest bili su prije dvije sezone kad su u zadnjem kolu zbog samo jednog gola manje od Swansea koji je imao gol-razliku +9 ostali na milimetar do kvalifikacija. U tom zadnjem kolu Swansea je s 4-1 pobijedio Reading a Nottingham je istim rezultatom poražen od Stokea. U jednom od najgorih dana za navijače Nottinghama napadač Nuno Da Costa je u šestoj minuti sudačkog dodatna postigao autogol i izbacio klub iz doigravanja.

This Play-Off race 😳#EFL | #SkyBetChampionship pic.twitter.com/skBQ1ojtU9

— Sky Bet Championship (@SkyBetChamp) April 18, 2022

Nottingham je primio 37 golova i ima drugu najbolju obranu lige iza Bournemoutha (35) s tim da su u spomenutih prvih sedam kola primili 10. Drugi najbolji napad lige (65 golova, iza Fulhama s čak 95) predvodi Velšanin Brennan Johnson (20) koji je ove sezone zabio 15 i asistirao za osam golova i prvo je ime Cooperove momčadi koja igra u 3-5-2 formaciji.