Meksički predsjednik Andrés Manuel López Obrador odbacio je u ponedjeljak zabrinutosti u vezi sa svojim planom da smanji nadzor nad izborima u zemlji, optužujući prosvjednike za povezanost s trgovcima drogom.Slike masovnog prosvjeda u Mexico Cityju u nedjelju pokazuju desetke tisuća ljudi u ružičastoj odjeći – boji Nacionalnog izbornog instituta (INE), koji nadzire izbore i kojeg je López Obrador optužio za pristrasnost.

Mnogi prosvjednici držali su natpise na kojima je pisalo: “Dalje ruke od INE-a”. Govoreći tijekom svoje svakodnevne jutarnje konferencije za novinare u ponedjeljak, López Obrador ismijavao je plakate, rekavši da oni znače “dalje ruke od korupcije”.

“Prema njima, privilegije se ne diraju, narko-država se ne dira”, dodao je, tvrdeći bez dokaza da su vođe prosvjeda “bili dio korupcije u Meksiku, pripadali su narko-državi”.

Meksički zakonodavci prošli su tjedan odobrili prijedlog zakona koji je podržao predsjednik za smanjenje proračuna agencije, što bi moglo dovesti do smanjenja osoblja za 85 posto, kao i do zatvaranja nekoliko lokalnih ureda. Lorenzo Córdova, koji vodi INE, rekao je na Twitteru da ovaj potez može “ozbiljno utjecati na buduće izborne procese”.

Izborni dužnosnici upozoravaju da će promjena utjecati na njihovu sposobnost provođenja slobodnih i poštenih izbora uoči općih izbora 2024., kada se očekuje da će Lopez Obrador, koji je ograničen na šestogodišnji mandat, imenovati nasljednika.

Šire gledano, potezi za ograničavanje neovisnih agencija poput INE-a potaknuli su strah od povratka prakse viđene dok je Meksikom desetljećima prije 2000. godine upravljala autokratska jednostranačka stranka.

López Obrador tvrdi da će plan smanjenja proračuna agencije uštedjeti milijune dolara i učiniti glasovanje učinkovitijim.

Predsjednik je došao na vlast 2018. obećavajući da će se uhvatiti u koštac s nejednakošću i siromaštvom, a stalno je kritizirao plaće visokih dužnosnika INE-a i optužio tu instituciju da je dopustila prijevare na prethodnim izborima.

Ali Will Freeman, suradnik za studije Latinske Amerike pri Vijeću za vanjske odnose, upozorio je da su izjave Lópeza Obradora u ponedjeljak bile “zapaljive, nepromišljene i jednako opasne za demokraciju kao i reforma INE-a koja je izvela preko 100.000 Meksikanaca na ulice. ”

“Trebali bismo biti zabrinuti u bilo kojoj zemlji u kojoj vidite sadašnjeg predsjednika kako uzdrmava izbornu administraciju, dok zapravo više nema sile koja stoji u opoziciji koja bi se suprotstavila”, rekao je Freeman.