Sony Music Group sklopio je ugovor s zakladom Michaela Jacksona o kupnji polovice izvođačkih, autorskih i glazbenih prava slavnog glazbenika koji je umro 2009. u 50. godini. Izvori za Billboard kažu da je ta glazbena imovina procijenjena na više od 1,2 milijarde dolara. Drugi izvori sugeriraju da bi to moglo biti čak 1,5 milijardi dolara. Prema tim procjenama, Sony će platiti najmanje 600 milijuna dolara za svoj udio u glazbenim pravima legendarne pjevačke zvijezde.

Billboard tvrdi da bi to mogla biti najveća procijenjena vrijednost glazbene ostavštine nekog glazbenika u povijesti. Sony Music ugovor s nositeljima prava na Jacksonovu glazbu sklopio je krajem prošle godine i izvjesno je da Jacksonova glazba vrijedi više od trenutno najviše cijene od 1,2 milijarde dolara za glazbena prava jednog benda, koliko grupa Queen traži za svoju glazbenu ostavštinu. I dok grupa Queena prodaje sve izvore prihoda, uključujući i biografski film o Freddieju Mercuryju ”Bohemian Rhapsody” i zaradu od kazališnih predstava koje koriste njihovu glazbu, Sonyjev ugovor ne uključuje tantijeme od predstava na Broadwayu i drugih kazališnih izvedbi s Jacksonovom glazbom.

Osim toga, čini se da nije samo Jacksonova glazba dio dogovora. Izvori tvrde da se pregovara i o kupnji 250 pjesama benda Sly & the Family Stone i hitova koje su napisali ili izvodili Jerry Lee Lewis, Jackie Wilson, Curtis Mayfield, Ray Charles, Percy Sledge i Dion, a vlasnik tih pjesama je Mijac Music koji ima prava i na katalog Jacksonovih pjesama.

U veljači prošle godine, nakon vijesti da Sony pregovara o kupnji, Billboard je procijenio da vlasnici njegove glazbe zarade oko 75 milijuna dolara godišnje. Ta imovina uključuje vlasništvo nad master snimkama, udio u njegovim pjesmama, njegov izdavački katalog Mijac, prihod od raznih proizvoda i tantijeme od kazališnih predstava koje koriste njegovu glazbu. U to vrijeme, Billboard je tvrdio da je u tih procijenjenih 75 milijuna dolara samo Jacksonova glazba zaradila 47,2 milijuna dolara, a Mijac Music od 5 do 8 milijuna dolara godišnje.

Ta procjena nije uzela u obzir to da njegova popularnost raste kako se tržište streaminga širi. Prodaja albuma i stream na glazbenim servisima Jacksonove glazbe rasli su s 1,07 milijuna u 2020. na 1,47 milijuna u 2023., što je 37% više u tri godine. Izvan Sjedinjenih Država Jackson je vjerojatno još popularniji. U 2023. prodaja njegove glazbe porasla je 38,3%, na 6,5 milijardi streamova, u odnosu na 4,7 milijardi streamova 2021.

Sljedeće godine bit će objavljen biografski film o Jacksonu pod nazivom ”Michael”, što će vjerojatno potaknuti još veći rast njegove baze obožavatelja, povećati potrošnju pa tako i prihode njegovoj zakladi i svim drugim nositeljima prava.

Tijekom godina Sony je Jacksonovoj zakladi platio više od 2 milijarde dolara. Sve je počelo 1991. kada je tvrtka za 100 milijuna dolara kupila pola glazbenog kataloga tvrtke ATV Music koju je Jackson kupio 1985., a sadržava pjesme Beatlesa i drugih popularnih izvođača. Tvrtka je kasnije preimenovana u Sony/ATV, a Sony i Jacksonova zaklada i dalje posjeduju po 50%.