Nakon prvog dana rezultat u susretu Belgije i Hrvatske je 1-1, što znači da će odluka tko će proći u četvrtfinale Svjetske skupine Davis Cupa pasti tek u nedjelju. Marin Čilić je osvojio prvi bod svladavši sa 7-5, 6-3, 7-5 Kimmera Coppejansa, a potom je nakon velike borbe izjednačio David Goffin, svladavši Bornu Ćorića 6-3, 6-2, 2-6, 3-6, 6-3.

“Mislim da je bio obostrano solidan meč. Coppejans me malo iznenadio u stilu igre i u početku sam se mučio s postotkom prvog servisa, to je stvaralo dosta problema u mojoj igri”, rekao je Čilić.

“On je zbog toga bio agresivniji i pokušao stvarati pritisak na moj drugi servis. Kasnije sam to uspio promijeniti, jer sam povećao postotak prvog servisa i lagodnije osvajao poene. Zadovoljan sam pobjedom i vodstvom.”

Čilić je u sva tri seta imao “break” zaostatka, ali je na vrijeme pronašao način kako preokrenuti rezultat. U prvom setu je gubio 2-5, u drugom 0-2, a u trećem 2-4. Coppejans je 122. igrač svijeta i dalo bi se pomisliti da takav ne može stvoriti probleme dvanaestom na svijetu. Ipak, odigrao je daleko bolje nego što govori njegov plasman.

“Stvarno je pokazao jako dobar tenis. Neugodan je igrač, lagan i brz, ima dobre udarce i nije bilo lagano. Meni je zemlja nezgodna podloga, ovo je bio prvi meč u 2016. na zemlji. Sve u svemu, zadovoljan sam pobjedom, a ona je najbitnija”, istaknuo je Čilić.

Ćorić je krenuo vrlo dobro, odmah zaprijetivši suparniku (imao je po “break” loptu u prvom i trećem gemu), no onda je Goffin preuzeo inicijativu. Belgijanac je nakon sat i pol igre imao 2-0 u setovima i rani “break” u trećem (1-0), a onda je Ćorić pronašao način kako mu parirati. Goffin je i u četvrtoj dionici ispustio “break” prednosti (3-1), no u petom setu si taj luksuz nije dopustio.

“U prva dva seta nisam imao nikakve šanse, osjećao sam se na igralištu kao curica od deset godina. Išao je ‘winner’ za ‘winnerom’, nisam znao što radim na terenu, a malo sam i sebe iznenadio kako sam se uspio vratiti. Dao sam si šansu da se vratim, čak i da pobijedim. Kod 1-1 smo odigrali jako gust gem koji je on izvukao, zabivši dva asa kad je bilo važno”, rekao je Ćorić.

Završnu ocjenu prvog dana dao je izbornik Željko Krajan:
“Marin je opet pokazao kvalitetu. Nije mu bilo lako, igrao je prvi i morao pobijediti, njegov poraz bio bi koban za nas za cijeli ovaj vikend. U svim ključnim trenucima digao je nivo. Borna je odigrao pravi Davis Cup meč, zanimljiv. U prva dva seta nije imao šanse, nivo na kojem je Goffin igrao bio je ‘svemirski’, sve što je dotaknuo je ulazilo. Svi znamo da je Borna borac, da ne odustaje. Iskoristio je priliku, preuzeo inicijativu i u jednom je trenutku bio nadmoćan. Početak petog seta Borna nije odigrao kao treći i četvrti i to ga je na kraju koštalo.”

U subotu je s početkom u 15 sati na rasporedu meč parova, za koji su nominirani Ivan Dodig i Franko Škugor s hrvatske, te Ruben Bemelmans i Arthur De Greef s belgijske strane. Izbornici obaju sastava imaju mogućnost promijeniti postavu do sat vremena prije početka.

Pobjednik ovog okršaja igrat će u srpnju protiv boljeg iz susreta Australija – SAD (trenutni rezultat 1-1, domaćin igra bez bolesnog Nicka Kyrgiosa). Hrvatska je u četvrtfinalu posljednji put bila 2012. godine, a ako taj rezultat ponovi ove sezone igrat će također u gostima, bez obzira tko će biti suparnik.