Konzervatorska skupina African Parks planira pustiti 2000 južnih bijelih nosoroga u divljinu nakon što je kupila najveću svjetsku privatnu tvrtku za uzgoj nosoroga u zatočeništvu u Južnoj Africi.

Smatra se da su ove divovske životinje, drugi po veličini kopneni sisavci, pod velikim pritiskom zbog krivolova.

Procjenjuje se da je preostalo 18.000 južnih bijelih nosoroga. Klasificirani su kao gotovo ugrožena podvrsta.

African Parks se nada da će povećati broj ovih životinja u sljedećih 10 godina.

Grupa je osigurala hitna sredstva za kupnju farme nosoroga od 7.800 hektara, poznate kao Platinum Rhino, u južnoafričkoj sjeverozapadnoj pokrajini, nakon što ju je vlasnik John Hume stavio na prodaju u travnju.

Projekt Afričkih parkova označava jedan od najvećih programa obnavljanja divljih vrsta na cijelom kontinentu koji se poduzimaju za bilo koju vrstu.

Izvršni direktor Peter Fearnhead rekao je da u početku nisu imali namjeru posjedovati farmu za uzgoj nosoroga u zatočeništvu, no “u potpunosti prepoznaju moralni imperativ pronalaženja rješenja za te životinje, tako da ponovno mogu igrati svoju sastavnu ulogu u potpuno funkcionalnim ekosustavima“.

Organizacija kaže da planira pustiti nosoroge u sigurna područja kojima se dobro upravlja kako bi ih zaštitili od krivolova te da će surađivati ​​s partnerima koji financiraju, vladama i drugim skupinama za očuvanje ove vrste.

Hume dobio je priznanje kao zaštitnik prirode, ali se također suočio s kritikama zbog zagovaranja trgovine rogovima nosoroga. Tvrdio je da je trgovina bila neophodna kako bi zaštitio svoje nosoroge od krivolova i prikupio sredstva za održavanje farme.

Populacija južnog bijelog nosoroga pala je na najnižu razinu u povijesti od 30 do 40 životinja u 1930-ima, no zahvaljujući učinkovitim mjerama očuvanja, brojke su 2012. godine porasle na više od 20.000.

Postoje samo dva preživjela pripadnika druge podvrste, sjevernog bijelog nosoroga – obje ženke i obje u Keniji. Smatra se da je lov na rogove nosoroga doveo do njihovog gotovo pa izumiranja.

Većina južnih bijelih nosoroga nalazi se u Južnoj Africi, Namibiji, Zimbabveu i Keniji, prenosi BBC.