Zastupnički dom Kongresa SAD-a u srijedu je velikom većinom glasao za usvajanje zakona o suspenziji ograničenja nacionalnog duga do 1. siječnja 2025., dok se zakonodavci bore da spriječe državno neispunjenje obveza. Zakon će zatim morati usvojiti Senat prije nego što se može poslati predsjedniku Joeu Bidenu na potpisivanje. U Senatu bilo koji zastupnik može odgoditi brzo glasovanje i još nije jasno kada će se održati konačno glasovanje.

Vremenski okvir za usvajanje zakona kroz Kongres je izuzetno kratak i ima malo prostora za pogreške, stavljajući ogroman pritisak na vodstvo u obje stranke.

Zakonodavci se utrkuju s vremenom kako bi spriječili bankrot koji bi nastupio 5. lipnja, datuma koji je Ministarstvo financija označilo kao granicu nakon koje više neće moći plaćati sve obveze države u cijelosti i na vrijeme, što je scenarij koji bi mogao pokrenuti globalnu ekonomsku katastrofa.

Prijedlog zakona o ograničenju duga suočio se s protivljenjem krajnje desnice i krajnje ljevice, ali je na kraju prošao u Zastupničkom domu velikom većinom uz značajnu dvostranačku podršku.

Konačni zbroj glasova bio je 314 prema 117. Bilo je 149 republikanaca i 165 demokrata koji su glasali za zakon, a 71 republikanac i 46 demokrata koji su glasovali protiv njega.

Obustava ograničenja duga do 2025. uklanja prijetnju neispunjavanja obveza do nakon predsjedničkih izbora. Osim što se bavi ograničenjem duga, zakon ograničava potrošnju koja nije vezana za obranu, proširuje uvjete rada za neke primatelje bonova za hranu i vraća neke fondove za pomoć Covid-19, među ostalim odredbama politike.

Dvostranački dogovor o ograničenju duga postignut između Bijele kuće i republikanaca u Zastupničkom domu najavljen tijekom vikenda je kulminacija dugih i napetih pregovora, koji su povremeno izgledali kao da bi mogli propasti. Napori da se osigura dogovor o ograničenju duga pokazali su se kao glavni test za vodstvo SAD-a, kako za predsjednika Bidena tako i za predsjednika Zastupničkog doma McCarthyja.

“Bio sam jasan da je jedini put naprijed dvostranački kompromis koji može zaslužiti potporu obiju strana”, rekao je Biden, pohvalivši glasovanje Zastupničkog doma u izjavi nekoliko trenutaka nakon usvajanja zakona. “Ovaj sporazum ispunjava taj test. Pozivam Senat da ga usvoji što je prije moguće kako bih ga mogao potpisati i legalizirati zakon, a naša zemlja mogla nastaviti graditi najjače gospodarstvo na svijetu.”

McCarthy je, nakon što je Zastupnički dom usvojio dogovor, rekao: “Razmišljao sam o ovom danu još prije glasanja za predsjedavajućeg, jer sam znao da dolazi pitanje odluke o gornjoj granici duga. Htio sam ispisati povijest.”

Predsjedavajući i njegovi glavni saveznici izrazili su uvjerenje uoči glasanja da će dogovor proći u Zastupničkom domu. “Uvjeren sam da ćemo usvojiti zakon”, rekao je McCarthy novinarima u utorak na Capitolu.

Ranije u srijedu, Dom je uklonio ključnu prepreku za prelazak na konačno glasovanje kada je odobrio pravilo kojim se upravlja raspravom o zakonu o ograničenju duga. Pravila obično podržava samo većina, a protivi im se manjina. Ali u ovom slučaju, 52 demokrata glasalo je “za” kako bi pravilo bilo odobreno nakon što je 29 republikanaca glasalo protiv.

Demokratski čelnici uputili su svoje članove  dopuste republikancima da daju prvi svoje glasove za pravilo, rekao je poznati izvor za CNN. Strategija: neka se republikanci oznoje i pokažu koliko su čelnici GOP-a prebjegli. Prebjezi su razotkrili duboke podjele unutar republikanske konferencije Zastupničkog doma. Usvajanje pravila otvorilo je put konačnom glasovanju Predstavničkog doma o prijedlogu zakona kasnije tijekom dana.

Kongresni ured za proračun rekao je McCarthyju u pismu od utorka navečer da će zakon smanjiti proračunske deficite za 1,5 trilijuna dolara u sljedećih deset godina. U pismu se navodi da bi se, ako se zakon usvoji, “obvezna potrošnja, neto smanjila za 10 milijardi dolara, a prihodi bi se, ukupno gledano, smanjili za 2 milijarde dolara u razdoblju od 2023. do 2033.”, napisala je agencija. “Kao posljedica toga, kamate na javni dug smanjile bi se za 188 milijardi dolara.” Diskrecijska potrošnja smanjila bi se za predviđenih 1,3 trilijuna dolara u razdoblju od 2024. do 2033. godine.