Pred zadnje, u subotu odigrano kolo Bundeslige Koln je imao tanke, ali barem teoretske šanse da izbjegne predzadnje mjesto koje vodi u drugu ligu i pokuša se spasiti kroz dodatne kvalifikacije. Tanke šanse pokazale su se pretankima, 4-1 poraz kod Hidenheima čak i nije bio ključan jer je Union Berlin pobijedio pa je mjesto koje vodi u play-out ostalo udaljeno šest bodova.

Još prošle sezone Koln je igrao Konferencijsku ligu i ostao za bod kratak do prolaza u nokaut-fazu, Nica i Partizan su iz te grupe prošli dalje, pa će dvije godine nakon Europe njihovi navijači putovati na drugoligaška gostovanja. Što se dogodilo u međuvremenu? Klasika, prodani su neki važni igrači, Anthony Modeste i Salih Ozcan u Dortmund, Ondrej Duda u Veronu, Kingsley Ehizibue u Udinese, pogriješilo se s Yannom Bisseckom koji je sada u Interu… novi igrači nisu donijeli potrebnu kvalitetu i klub je u kratkom periodu rezultatski potonuo.

RELEGATION BATTLE UPDATE

SAFE: Union Berlin, Mainz ✅
PRO/REL PLAYOFF: Bochum ➖
RELEGATED: FC Koln 🔻#Bundesliga pic.twitter.com/cfOjFT1BAV

— DAZN Canada (@DAZN_CA) May 18, 2024

Sedmi puta u klupskoj povijesti, svih sedam puta od 1998. godine naovamo, Koln se spušta u drugu ligu. Gledamo li klubove kroz broj članova, Koln je peti najveći njemački klub s  velikih 132 tisuće navijača s godišnjom članskom iskaznicom. Ako spadate u mlađe fanove nogometa onda vas ovo može iznenaditi, međutim Koln ima dugu i veliku povijest, ima tri titule prvaka Njemačke, zadnja je iz sezone 1977/78, četiri kupa, zadnji u sezoni 1982/83 a u sezoni 1985/86 poražen je od Real Madrida u finalu Kupa UEFA.

Kolnovo ispadanje nije veliko iznenađenje, klubu se i predviđala tek borba za ligaški ostanak a niti smjena Steffena Baumgarta na pola sezone i dovođenje bivšeg trenera Basela Tima Schultza nije donijela ništa, klub je i na pola sezone i na kraju bio na 17. mjestu, jedina razlika je što je prvi trener donio dvije a drugi tri pobjede.

Međutim, ispadanje nije jedini problem za Koln jer je klub kažnjen zabranom registriranja novih igrača u proteklom zimskom i predstojećem ljetnom prijelaznom roku. Radilo se o nelegalnom dovođenju slovenskog igrača Jake Čubera Potočnika a u tom kontekstu navijače je svakako ohrabrio istup dokapetana Marka Utha koji je nakon subotnje utakmice rekao „ovaj klub znači sve ljudima u Kolnu, pa tako i meni. To je razlog zašto sam produžio svoj ugovor za sljedeću drugoligašku sezonu a nadam se da će i drugi slijediti isto. Imamo zabranu transfera pa nam je svaki igrač bitan“.

“This club means everything to people in Köln, and to me too. That’s why I’ve extended my contract for the 2nd division and I hope others will follow suit. We have a transfer ban so we need every player.”

🇲🇨 1. FC Köln striker Mark Uth after relegation.pic.twitter.com/kfIzlO9AD0

— Matt Ford (@matt_4d) May 18, 2024

Kolna u drugoj Bundesligi čeka još nekoliko giganata njemačkog nogometa, HSV, Schalke, Hertha i Kaiserslautern prije svih, a ta imena govore što znači ispasti u tamošnju drugu ligu i koliko se teško vratiti u najviši rang. Ipak, za navijače Kolna vjerojatno je utjeha da nitko od njih ne zna bolje i brže vratiti se u elitu, u ovom stoljeću čak šest puta su izborili promociju u najviši rang. Doduše, pomislit ćete, isto tako nitko ne zna toliko puno ispasti iz prve lige…