Naravno da do srijede poslijepodne nitko u Hrvatskoj nikad nije čuo za Klausa Gjasulu, 34-godišnjeg nestandardnog reprezentativca Albanije koji se baš protiv Luke Modrića i društva morao upisati u povijesne knjige i koji je, da stvar bude gora, baš protiv Hrvata morao zabiti prvi reprezentativni gol svoje već poodmakle karijere. Tako to ide, obzirom da je zapravo igrala samo jedno poluvrijeme, Hrvatska od boda više nije ni zaslužila a sudbina je htjela da pogodak za 2-2 bude djelo igrača od kojeg se to vjerojatno najmanje očekivalo.

94 – At 94 minutes and 23 seconds, Albania’s Klaus Gjasula’s goal to make it 2-2 was the latest equalising goal scored in UEFA European Championship history (excluding extra time). Gong. pic.twitter.com/uQUl9XgnYi

— OptaJean (@OptaJean) June 19, 2024

Dakle, Gjasula je protiv Hrvatske postao prvi igrač u povijesti Eura koji je nakon ulaska s klupe zabio autogol i gol. „From zero to hero“, od tragičara do junaka za samo 20-ak minuta. Gjasula tako u zadnjih godinu dana, a momak je već u ozbiljnim nogometnim godinama, proživljava svoju drugu mladost – prošle je sezone u Darmstadtu odigrao tek drugu sezonu svoje karijere u najvišem rangu, skupio solidne 22 utakmice u Bundesligi, naravno nije postigao nijedan gol, doduše s klubom je ispao u niži rang a sada je zabio i ovaj gol Hrvatskoj duboko u sudačkoj nadoknadi kojim je bacio albanske navijače u trans i ostavio ih u nadi, slabašnoj nadi, za prolaz u drugi krug. Za to će Albanija u trećem kolu ipak morati napraviti još jednu malo veću senzaciju.

76’—Scores OG
90+5’—Scores equalizer

REDEMPTION FOR KLAUS GJASULA 🇦🇱 pic.twitter.com/QT8uthsHa2

— B/R Football (@brfootball) June 19, 2024

To što je Gjasule od 72. minute, kad je ušao igru, bilo doslovno po cijelom terenu možda ne treba pripisati samo albanskoj borbenosti – naime, na Volksparkstadionu je kao član HSV-a igrao u sezoni 20/21 pa se na neki način može reći da se tu osjećao kao doma. Doduše, i tada je bio sklon greškama kao ono kad je skrenuo loptu u svoju mrežu za 2-1 vodstvo Hrvatske. Naime, u drugoj utakmici sezone za HSV u pobjedi 4-3 nad svojim bivšim klubom Paderbornom skrivio je dva gola pa je sljedećih sedam utakmica gledao s tribine. U osmoj se vratio u prvih 11 pa odmah doživio ozljedu ligamenata lijevog koljena zbog čega nije igrao do sredine ožujka.

Gjasula, 192 cm visoki momak koji uglavnom igra na poziciji zadnjeg veznog, povremeno uskače kao stoper, prethodno je samo u sezoni 19/20 igrao u najvišem rangu njemačkog nogometa, tada kao 29-godišnji član Paderborna za kojeg je u 29 ligaških utakmica upisao solidna dva gola i dvije asistencije. Samo dvije godine ranije  momak je igrao treću njemačku ligu za Hallescher da bi sljedeće sezone nakon prelaska u spomenuti Paderborn doživio promociju u najviši rang. Dakle, dvije je sezone Gjasula igrao u prvoj ligi, u sezoni 19/20 za Paderborn i prošle sezone za Darmstadt, oba je puta njegov klub sezonu završio na zadnjem mjestu.

Only two men in European Championship history have scored for both teams in a single match:

◎ Anton Ondrus (1976)
◉ Klaus Gjasula (2024)

Gjasula is the first to do it as a substitute. 🤯#EURO2024 pic.twitter.com/CWlFxKR4GM

— Squawka (@Squawka) June 19, 2024

Gjasula se polako penjao kroz ligašku hijerarhiju, krenuo je iz pete lige i Bahlingera i Waldhof Mannheima s kojim je izborio promociju u četvrtu, pa je od 2013. igrao tri sezone u Kickers Offenbachu, treću ligu prvi je put okusio u Stuttgart Kickersima u sezoni 15/16 a obzirom na ovaj njegov nogometni put, vjerojatno mu ni kraj pameti nije bilo da će već pri kraju karijere zabiti gol na Euru i da će o njemu jednog poslijepodneva govoriti ne samo Albanci i Hrvati, nego cijela Europa.

Za kraj, malo biografskih podataka: rođen je u Tirani, odrastao u njemačkom Freiburgu a srednje ime mu je Fatmir. Za Albaniju je debitirao 2019. godine a do pred sam Euro nije bio siguran, kako je sam govorio, hoće li ga izbornik Sylvinho pozvati u Njemačku – u ožujku nije bio pozvan za dvije prijateljske utakmice, u „generalki“ protiv Azerbajdžana nije igrao, kao ni protiv Italije u prvom kolu Skupine B. Zanimljiva nogometna priča momka koji očito ne odustaje tako lako, osim njemačkog imena, izgleda, u sebi ima još nešto njemačko.

EM-Debüt und direkt Doppelpack 😜😁 Im Ernst: Glückwunsch zu Deinem Debüt und zum Last-Minute-Ausgleich mit Albanien, Klaus! 💪🇦🇱 #sv98#Euro2024 | #CROALB https://t.co/jOLadguOwd

— SV Darmstadt 98 (@sv98) June 19, 2024