U prošlosti su se krali audio uređaji, danas kriminalci sve više ciljaju katalizator: gram paladija vrijedi 80 eura, iridija čak 8000 eura. Kod trgovca otpadom kradljivci mogu dobiti 100 do 800 eura za katalizator

Kriminalne aktivnosti su jednostavne – potrebna je dizalica te poseban alat i vješt lopov će skinuti katalizator za nekoliko minuta.  Vrijedne sirovine u katalizatoru se mogu sadržavati i nakon 20 godina. A zbog nesavršene tehnologije katalizatori s kraja 1990-ih i početka 2000-ih imali su dva do tri puta više vrijednih katalitičkih materijala, platine, paladija, iridija, nego današnji.

Zbog toga su starija vozila često na meti kriminalaca – poput Mercedes-Benza E i S-klase, Audija A6 i A8 i BMW-a Serija 5 i 7. Među običnim automobilima posebice su na meti modeli Volkswagen, Opel, Ford, Renault… Tržište recikliranih materijala tradicionalno je povezano s podvozjem, gram platine trenutačno stoji 35 eura, poput zlata, gram paladija vrijedi 80 eura, iridija čak 800 eura. Proizvođačima koji kupuju reciklirane materijale važni su kakvoća i cijena skupocjenih katalitičkih materijala, za podrijetlo ne propitkuju…

Katalizatori se kradu iz novih i rabljenih vozila, a kriminalcima nije osobito teško ukrasti ga. Sve što treba je rezač cijevi kojim se obuhvati ispušna cijev, okrene nekoliko puta i odvaja, ili pila, kojom se katalizatori pile i trgaju. A šteta na prosječnom automobilu, na europskom se tržištu računa od 700 do 1500 eura, kod novih i više, pogotovo ako se istodobno ukrade ili uništi lambda sonda.

U novijim vozilima, katalizator je postavljen vrlo blizu motora kako bi se brže zagrijao nakon hladnog pokretanja i postigao radnu temperaturu. No, tamo je lopovima puno teže doći. Morao bi se otvoriti poklopac motora ili ukloniti donja ploča i, ako je potrebno, ukloniti ostali sklopovi. Širenje bi trajalo osjetno duže, rizik od razotkrivanja bio bi znatno veći. Osim toga, katalizatori novijih modela sadrže manje plemenitih metala.

Kako se zaštititi? Jednako kao i od drugih načina krađe. Pazite gdje parkirate, a pomažu suvremeni alarmni sustavi koji reagiraju i na najmanje pomake i trešnje vozila koji nastaju pri krađi…