‘Ted Lasso’, humoristična serija s najviše osvojenih TV nagrada Emmy, priča je o treneru američkog nogometa koji slučajno postaje trener engleskog prvoligaša

Druga sezona serije „Ted Lasso“ osvojila je prošli mjesec četiri televizijske nagrade Emmy, najvažnije svjetske nagrade u televizijskom svijetu, i to u kategorijama najbolja humoristična serija, Jason Sudeikis za najbolju mušku ulogu u komediji, Hannah Waddingham za najbolju sporednu žensku ulogu u humorističnoj seriji te Brett Goldstein za najbolju mušku sporednu ulogu u humorističnoj seriji. Zanimljivo, sve te nagrade dodijeljene su sportskoj humorističnoj seriji u kojoj Sudeikis glumi trenera američkog nogometa koji postaje trener engleskog nogometnog prvoligaša AFC Richmond. Američki nogomet i europski nogomet nemaju nekih poveznica i pitanje je kako je trener jednog sporta postao trener u drugom sportu. Naime, AFC Richmond ima novu vlasnicu (Hannah Waddingham) koja je klub dobila u brakorazvodnoj parnici od supruga multimilijunaša. Kako želi napakostiti bivšem suprugu, nova vlasnica želi upropastiti klub a prvi korak prema tome je angažman trenera koji pojma nema o engleskom nogometu. No taj angažman s vremenom će se pokazati dobrim potezom za klub i nogometaše.

Hannah Waddingham glumi Rebeccu Welton, vlasnicu kluba AFC Richmond koja dovodi Teda Lassa za trenera kako bi namjerno upropastila klub i tako se osvetila bivšem suprugu. FOTO: Apple TV+

Serija se prikazuje na streaming platformi Apple TV+ i zanimljivo je da je oduševila američku publiku koja baš i ne zna previše o europskom nogometu. Nije znao ni Sudeikis koji je jedan od koautora serije. No sve je počelo još prije 20 godina kada je danas 46-godišnji Sudeikis nastupao u Nizozemskoj kao dio američke trupe komičara nazvane Boom Chicago. On je tada kupio PlayStation i igrao FIFA-u prije i poslije svakog nastupa s kolegom komičarem Brendonom Huntom. Brendon Hunt u seriji „Ted Lasso“ glumi trenera Bearda. „Glavni dio mog znanja o nogometu došao je kroz igranje FIFA-e“, kazao je Sudeikis prošlog ljeta za Los Angeles Times. Nadopunjujući nešto kasnije tu priču, objasnio je da je, igrajući FIFA-u, vodio Manchester United s Davidom Beckhamom dok je Hunt vodio Arsenal za koji su tada igrali Dennis Bergkamp i Thierry Henry.

Nekoliko godina kasnije Sudeikis je postao dio tima najpoznatijeg američkog humorističnog TV showa ‘’Saturday Night Live’’. Godine 2013., u osmoj sezoni njegovih nastupa za taj televizijski show, u jednom skeču on nastupa kao trener koledž momčadi američkog nogometa. Taj skeč bio je dovoljan da se Sudeikisu obrate predstavnici televizijske kuće NBC Sports kako bi i za njih snimio sličan skeč. Naime, NBC Sports je tada prvi put kupio prava na prikazivanje utakmica engleskog prvenstva, ta su prava do tada imali TV kompanije Fox Sports i ESPN. Cilj im je bio što kvalitetnije približiti engleski nogomet američkoj publici. Prava na prijenose utakmica engleskog prvenstva tijekom triju sezona platili su tada, procijenio je britanski The Guardian, blizu 250 milijuna dolara. Za usporedbu, u prethodnom trogodišnjem razdoblju, prava na prijenos utakmica engleskog prvenstva u Americi imala je TV kuća Fox Sports koja je ta prava platila 80 milijuna dolara. NBC Sports želio je snimiti skeč sa Sudeikisom kao trenerom momčadi američkog nogometa koji postaje trener engleske momčadi. Imali su nekoliko ideja koje su se temeljile na tome da je Sudeikis trener koji viče, skače i vrišti, što se njemu i nije osobito dopalo. Rekao im je da je takve skečeve radio za emisiju ‘’Saturday Night Live’’ i da se ne bi ponavljao. U daljnjim razgovorima došli su do stvaranja lika po imenu Ted Lasso, lika koji je bio temeljen nekoliko stvarnih osoba. Jedan od njih je Sudeikisov otac od kojeg su „posudili“ brkove, drugi je Donny Campbell, Sudeikisov košarkaški trener iz srednje škole kojeg je zapamtio po otkačenim aforizmima, dok je treći trener Liverpoola Jurgen Klopp. „Čovječe, kada sam čuo da je odveo svoju momčad na karaoke rekao sam ‘eto dobre ideje za priču’. Takve trenere volim. To je osoba koju bi slijedio u šakačkom obračunu“, ispričao je Sudeikis u intervjuu za Sports Illustrated.

Sve je počelo još prije 20 godina kada je Sudeikis nastupao u Nizozemskoj. Tada je kupio PlayStation i igrao FIFA-u s kolegom Brendonom Huntom

Prvi skeč pod nazivom „Američki trener u Londonu“ u kojem Ted Lasso postaje trener engleske momčadi Tottenham iako pojma nema o pravilima, na YouTubeu je pregledan 17 milijuna puta. Godinu dana kasnije, 2014., snimljen je novi skeč pod nazivom „Povratak trenera Lassa“ koji je pogledan nešto više od osam milijuna puta. Lasso kao trener nakon nekoliko dana dobiva otkaz, ali on je pun optimizma i sretan je zbog tog europskog iskustva. Nekoliko mjeseci kasnije Sudeikis je bio na večeri sa svojom suprugom, glumicom Olivijom Wilde, od koje se razveo prošle godine. Ona mu je na toj večeri sugerirala kako bi Ted Lasso mogao biti nešto više od skeča televizijske kuće NBC Sports.

„Trebao bi to napraviti kao seriju“, rekla mu je Olivia Wild a Sudeikis prepričao za magazin GQ. No njemu se pojavilo nekoliko upitnika iznad glave. Zašto bi trener američkog nogometa prihvatio posao trenera engleskog prvoligaša? Zašto bi zbog tog posla napustio Ameriku? Možda ima problema u braku. Možda mu kod kuće nije najbolja situacija pa se treba odmaknuti. Te ideje predlagao je tijekom večere sa suprugom. To je bio početak serije „Ted Lasso“. U proljeće 2015. on je s Huntom i prijateljem Joe Kellyjem napisao scenarij prve epizode. Uskoro su na papir stavili konture prvih šest epizoda prve sezone serije „Ted Lasso“:

Te ideje stajale su u Sudeikisovoj ladici sljedeće dvije godine sve dok jedne večeri nije igrao košarku s Billom Lawrenceom, autorom hvaljenih humorističnih serija kao što su „Scrubs” i „Spin City”. Pokazao mu je svoje ideje koje su se Lawrenceu dopale, ali mu je rekao da su to još uvijek skečevi, nedovoljno za pravu seriju. Osnovni prigovor bio je – ne možeš Lassa prikazati kao nekog lika iz crtića koji se našao u inozemstvu. S druge strane, Sudeikis mu je rekao da je, putujući svijetom, primijetio da je nogomet toliko popularan da ga ljudi prepoznaju kao Teda Lassa, a ne zbog njegovih nastupa u emisiji ‘’Saturday Night Live’’ ili zbog njegovih uloga u filmovima. Bill Lawrence pristao je biti dio autorskog tima te je sada četveročlani sastav napisao scenarij za 10 epizoda prve sezone serije „Ted Lasso“. Istovremeno, Sudeikis i Hunt i dalje su igrali FIFA-u na PlayStationu, s time da su stvorili momčad koju su nazvali AFC Richmond.

AFC Richmond primjer je engleskog nogometnog kluba u kojem su igrači egoistični, nezadovoljni, naivni, ali željni uspjeha. FOTO: Apple TV+

Slijedilo je nuđenje projekta raznim televizijskim kućama. Ono što je odmah u početku bio problem bilo je pitanje na koje su svugdje nailazili a to je „tko je glavna zvijezda serije?“. Sudeikis je objašnjavao da je serija timski rad, da su svi glumci kao i likovi koje glume jednako vrijedni, da bi nakon nekoliko takvih pitanja rekao „brkovi Teda Lassa glavna su zvijezda serije“. Na kraju su potpisali ugovor sa streaming platformom Apple TV+.

I doista, svi likovi iz serije „Ted Lasso“ nevjerojatno su zanimljivi. Hannah Waddingham glumi Rebeccu Welton koju se isprva poima kao negativku jer sabotira vlastiti klub kako bi se osvetila bivšem suprugu kojem je taj klub bio nešto što je volio najviše. Glumca je rekla da prikazuje sve muškarce i žene slomljenog srca nakon razvoda. Sudeikisov prijatelj Brendan Hunt glumi trenera Bearda koji je desna ruka Teda Lassa. Phil Dunster glumi Jamieja Tartta, najboljeg igrača kluba AFC Richmond na posudbi iz Manchester Cityja. On je istovremeno i arogantan i priglup, ali će ga Ted Lasso naučiti nekim osnovnim životnim postulatima. „Svi mladi nogometaši koji imaju, recimo, 16 godina misle da su polubogovi jer su im rekli da su fenomenalni i da će pokoriti nogometni svijet. Oni kasnije dobiju lekciju kakvu nisu željeli, ali to im je najbolja lekcija koju mogu dobiti“, opisao je svoj lik Phil Dunster. Posebna je priča Brett Goldstein koji je isprva angažiran kao jedan od pisaca scenarija serije. No autori serije nisu imali glumca koji bi glumio Roya Kenta, prgavog nogometnog veterana koji je u najboljim danima igrao za Chelsea i osvojio Ligu prvaka, a sada na kraju karijere igra za AFC Richmond. U nekom trenutku Goldstein je shvatio da je on idealan za tu ulogu, što su autori serije prihvatili i što mu je donijelo nagradu Emmy za najbolju sporednu mušku ulogu. Ta uloga temeljena je na Royu Keaneu, jednako prgavom nekadašnjem igraču Manchester Uniteda. Juno Temple glumi Keeley Jones, djevojku koja nije glupa, ali je u vezi s Jamiejom Tarttom. Ipak, najvažniji lik serije je Ted Lasso, pristojan, duhovit, emotivan trener kojeg glumi Jason Sudeikis, za kojeg oni koji ga poznaju kažu da je takav i u privatnom životu. Kao dokaz tome navodi se primjer s početka druge sezone serije koja je snimljena u srpnju, nakon što je Engleska izgubila u finalu Europskog prvenstva od Italije. Na društvenim mrežama tada su se pojavili rasistički ispadi protiv trojice engleskih tamnoputih reprezentativca, a to su bili Marcus Rashford, Jadon Sancho i Bukayo Saka. U znak solidarnosti Sudeikis je nosio crnu majicu na kojoj je pisalo “Jadon & Marcus & Bukayo”.

Jasno je da nogometni klub Richmond ne postoji, on je izmišljen za potrebe ove serije. No to ime poznato je Englezima jer se 45 minute vožnje od Londona nalazi Richmond Park, odnosno Crown Estate of Richmond Park jer je kraljevska obitelj vlasnik tog parka. Naravno, AFC Richmond ne igra svoje utakmice u Richmond Parku, već se za potrebe serije koristi stadion engleskog prvoligaša Crystal Palace.

Od prvog trenutka bilo je zamišljeno da serija ima tri sezone. Nakon dvije sezone svim su glumcima honorari udvostručeni, dok je Sudeikisu honorar utrostručen jer je on i glumac i koautor i izvršni producent serije. Tko zna, možda će ih sve ove nagrade i hvalospjevi kritičara potaknuti na snimanje još nekoliko sezona.